As maiores “injustiças” da eleição popular para os titulares do Jogo das Estrelas aconteceram na posição mais concorrida e técnica da NBA: os armadores. Mas os 29 técnicos da liga não podiam deixar de fora do jogão do dia 10 de fevereiro Jason Kidd e Gary Payton, campeões olímpicos que são os destaques entre os 14 reservas indicados nesta terça pelos técnicos das equipes.

Kidd é o melhor armador da liga no momento. Transformou o New Jersey Nets de azarão a líder da Conferência Leste (29 vitórias e 14 derrotas) com média de 9,9 assistências por jogo e fez sua ex-equipe, o Phoenix Suns, arrepender-se de trocá-lo pelo individualista Stephon Marbury.

Candidato a melhor jogador da temporada, o garçom Jason é reserva do All-Star porque tem menos popularidade e mídia que o atual MVP Allen Iverson e o astro de 38 anos Michael Jordan, colocado erradamente como armador na eleição na qual deveria ser considerado ala, sua posição real no Washington.

Payton, considerado o melhor armador da liga na defesa, foi preterido pelo estreante em All-Star Steve Francis, do Houston Rockets, que está bem abaixo do Seattle Supersonics na tabela (14 vitórias contra 23, em 43 partidas). Único bicampeão olímpico da seleção americana atual (Atlanta-96 e Sydney-2000), Payton começou mal a temporada, afetado pelos boatos de que seria negociado. Mas agora recoloca os Sonics no rumo dos playoffs (6º lugar no Oeste).

A indicação dos reservas do Jogo das Estrelas bate também o recorde de estrangeiros: serão quatro. Além do pivô titular do Leste, o congolês Dikembe Mutombo, ficarão na reserva do time do Oeste o alemão Dirk Nowitzki e o canadense Steve Nash, do Dallas, e o ala iugoslavo do líder Sacramento, Predrag Stojakovic.

L! Sportpress