Rio - O Manchester United enfrenta o Chelsea neste sábado em uma partida que poderá ser decisiva para o intuito da equipe de fazer história no futebol inglês.
O time de Alex Ferguson, que busca o quarto título consecutivo do Campeonato Inglês, não pode se dar ao luxo de perder uma nona partida na temporada logo na fase final da competição, que ainda é disputada por três equipes.
O Manchester caiu para terceiro lugar na tabela com 70 pontos, um atrás do Liverpool e dois a menos que o líder Arsenal, que ainda tem uma partida a menos que seus rivais.
Com apenas três jogos restando para o final do campeonato depois da partida em Stamford Bridge, incluindo um contra o Arsenal, dia 8 de maio, o Manchester não tem mais margem para errar.
O time precisa dos três pontos contra o Chelsea, que no primeiro turno foi ao Old Trafford e arrancou uma convincente vitória por 3 x 0. O Chelsea está entusiasmado e embalado com a classificação para a final da FA Cup.
O treinador Ferguson ainda não definiu a equipe pois na próxima semana o Manchester enfrenta o Bayer Leverkusen no primeiro jogo das semifinais da Copa dos Campeões, que é prioridade para o treinador escocês. Alguns jogadores podem ser poupados, como o atacante holandês Ruud Van Nistelrooy.
No meio-de-campo, onde o Manchester perdeu o habilidoso David Beckham e o armador Roy Keane contundidos, Paul Scholes deverá dividir o miolo com o argentino Juan Sebastian Veron, pelas alas jogam Nicky Butt e Ryan Giggs, caso Ferguson esteja disposto a colocá-los em campo.
O Chelsea, por sua vez, é um franco atirador. Quinto colocado na tabela, três pontos atrás do Newcastle United, que também tem uma partida jogada a menos, o Chelsea já está matematicamente fora da briga pela última vaga na Copa dos Campeões. Mas o time também já está garantido na Copa da Uefa.
A rodada:
Sábado: Bolton Wanderers x Tottenham Hotspur, Chelsea x Manchester United, Leeds x Fulham, Leicester City x Aston Villa, Liverpool x Derby County, Middlesbrough x Blackburn, Newcastle x Charlton, Southampton x Everton e West Ham x Sunderland
Domingo: Arsenal x Ipswich Town.
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