Herta repete domínio e lidera TL2 do GP de Long Beach. Palou fica só em 16º

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Colton Herta manteve a liderança folgada no fim de semana em Long Beach e, com autoridade, comandou também o TL2, realizado no início da tarde deste sábado (25). O piloto da Andretti, que já tinha sido o mais veloz no TL1, foi o melhor com pneus duros e macios na primeira sessão do dia de definição do grid nas ruas californianas.

Will Power ficou em segundo com uma marca 0s15 mais lenta que o 1min07s978 estabelecido por Herta. Aí veio o surpreendente James Hinchcliffe, reafirmando a força da Andretti, com Josef Newgarden no quarto posto.

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Simon Pagenaud foi quinto, colocando a terceira Penske no top-5. Depois, o companheiro Scott McLaughlin, Felix Rosenqvist e, enfim, Pato O'Ward, vice-líder e ainda sonhando com título. Álex Palou, favoritíssimo ao caneco, foi só 16º, enquanto Romain Grosjean e Jack Harvey fecharam o grupo dos dez mais velozes. Helio Castroneves ficou em 13º, enquanto Scott Dixon voltou a causar uma bandeira vermelha.

A Indy volta no fim da tarde para definir o grid de largada para a decisão do título de 2021. Com Herta favorito, a classificação em Long Beach está prevista para 16h05 (em Brasília).

Colton Herta comandou o TL2 em Long Beach (Foto: IndyCar)

Confira como foi o TL2 em Long Beach

A primeira atividade do sábado da Indy começou pontualmente às 13h (em Brasília). Diferentemente do TL1, não demorou para a pista ser atacada e também foi rapidinho que os tempos começaram a ficar mais de acordo com o que se espera.

Desde o início, Álex Palou, Romain Grosjean e Scott McLaughlin foram pilotos que apareceram com força, ali sempre perto do topo da tabela de tempos, mas o equilíbrio era o principal destaque: com 10 minutos corridos, 14 pilotos abaixo de 1min10s, com James Hinchcliffe na frente.

Hinch baixava o tempo para 1min09s0, mas marcas bem parecidas - porém superiores - eram estabelecidas logo depois: primeiro, com Pato O'Ward, depois, Josef Newgarden, virando líder ao cravar 1min09s034.

Aí as coisas voltavam ao normal pela metade da sessão, com Colton Herta, o grande leão de treino da Indy 2021, tomando o controle das ações, virando 1min08s686. Newgarden, O'Ward e Hinch seguiam atrás, os únicos também abaixo de 1min09s1.

A Andretti continuava firme e forte e via Alexander Rossi também crescer de rendimento, com 1min08s7. Mas Herta vinha cada vez mais líder, cravando 1min08s686. Isso só mudaria ali para o fim, com a entrada dos pneus macios pela primeira vez no fim de semana.

A reta final foi caótica, com 10 minutos de macios e todo mundo melhorando muito os tempos. No fim, lá estava Herta de novo, virando 1min07s978, bem mais rápido do que Will Power, o segundo. O minuto final foi atrapalhado pela única bandeira vermelha do TL2, com Rinus VeeKay e Scott Dixon sincronizados, parados em curvas diferentes.

Indy 2021, GP de Long Beach, TL2:

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