Newgarden vê liderança escorregar e Indy ganha contornos dramáticos para reta final
Josef Newgarden tinha tudo para deixar Iowa como líder da Indy, mas o muro tinha outros planos. Restam cinco etapas para o fim do campeonato, e absolutamente nada está decidido
PALOU SEGUE FIRME NA INDY 2022 APESAR DE DRAMA GANASSI x McLAREN
Josef Newgarden saiu do sábado da Indy em Iowa grandioso. Foi extremamente dominante, conquistou a 24ª da carreira para provar que é um mestre em ovais curtos, e tinha um roteiro pronto para ser repetido neste domingo. E acabou se repetindo por 234 voltas. O americano ficou na cola de Will Power no início, deu o bote na hora certa, liderava com tranquilidade e tinha tudo para virar o novo líder do campeonato.
Porém, o destino tinha um plano diferente. Seja por erro ou por alguma falha no carro, o bicampeão cometeu um raro erro na liderança e espatifou a Penske #2 no muro quando restavam menos de 70 voltas para o final. Um prejuízo dos grandes. Se acordou no domingo com 15 pontos atrás de Ericsson, vê a desvantagem aumentar em mais 19.
Há espaço para recuperar? Claro que há. Quem não lembra de Álex Palou retomando a liderança em 2021 depois do estouro de motor em Indianápolis e o acidente em Gateway? O problema é que, Palou sempre chamou atenção na temporada passada pela regularidade e as vitórias na hora certa. Josef vence, mas não é regular. Sem contar as vezes que triunfou, sequer subiu ao pódio em 2022.
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E haja psicológico para Josef lidar com tantas pancadas que impedem o tricampeonato. Em 2020, teve início irregular e viu Scott Dixon disparar na ponta. Em 2021, duas corridas consecutivas perdidas nas voltas finais. E agora, praticamente em seu playground, vê mais pontos indo embora.
Quem não teve nada a ver com isso e sai com uma vitória bastante merecida é Pato O'Ward. Vivendo um jejum desde o Alabama, o mexicano não merecia ser apenas o quinto na classificação. Faz temporada boa, mas os problemas de confiabilidade da McLaren o deixaram para trás. Porém, são apenas 36 pontos atrás do líder Marcus Ericsson. O pulso ainda pulsa.
"Estou muito empolgado, muito feliz, sabíamos que tínhamos um bom carro, então era só capitalizar e estar lá na hora certa. A equipe fez um grande trabalho para escolher os momentos de ir para os boxes e foi muito prazeroso. Foi um grande fim de semana", concluiu o mexicano, que terminou a primeira corrida no sábado na segunda posição.
Agora, a Indy entra de cabeça em sua reta final. Serão 5 corridas, com 1 de rua e 1 oval. Marcus Ericsson mantém o nível de consistência para ficar em primeiro, mas tem um Will Power tão consistente quanto e com voos mais altos. Newgarden, Dixon e O'Ward ainda sonham, mas cada um com equipamento, momento e motivações diferentes. A próxima parada é em Indianápolis, e o equilíbrio promete seguir.
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