McLaren diz que Norris "comprou ideia" da equipe: "Vamos lhe dar um carro vencedor"
Mesmo sem estar na briga pelo título, Zak Brown — CEO da McLaren — disse não temer a saída de Lando Norris e confia que a equipe dará ao piloto um carro em condições de vencer
Lando Norris estreou na Fórmula 1 em 2019, pela McLaren, e nunca defendeu outra equipe dentro da categoria. O britânico possui, inclusive, um longo contrato estabelecido com os ingleses, que vai até o fim de 2025. No entanto, o time de Woking não tem conseguido subir de patamar dentro do grid, e naturalmente surgem discussões sobre se o futuro do piloto não estaria em outra equipe.
Na visão do CEO Zak Brown, entretanto, a escuderia tem totais condições de oferecer um conjunto vencedor ao jovem de 23 anos, o que traz tranquilidade sobre a permanência do piloto no futuro.
"Estou convencido de que vamos dar um carro vencedor a ele. Temos um longo contrato com ele, e acho que ele se sente muito confortável com a equipe", disse Brown. "Tirando a pressão óbvia que colocamos em nós mesmos, porque nós não queremos apenas dar a ele um carro vencedor — queremos dar a nós mesmos um carro vencedor. Então, acho que temos um caminho para chegar lá", explicou.
"Ele conhece a jornada em que estamos. Ele comprou nossa ideia, e acho que seria cedo para se preocupar com isso", afirmou. "Em todos os passos do caminho, ele deu razões para acreditar que o próximo passo seria ótimo", elogiou.
Apesar dos elogios feitos a Norris, Brown destacou que alguns pilotos demonstram alto nível quando não estão em posição de brigar pelo título, mas não conseguem atingir o mesmo rendimento no momento de buscar a taça. Em sua visão, não é o caso de Lando, que chama mais atenção da equipe pelos poucos erros cometidos do que pela velocidade propriamente dita.
"Mas vimos pilotos que foram ótimos ao longo do caminho e que quando chegaram ao topo, você não sabe se foi por causa deles ou pela situação: Jan Magnussen, por exemplo. Ele era ótimo em tudo e simplesmente não funcionou na F1. Jos Verstappen era muito bom em tudo e não funcionou na F1", avaliou.
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"Lando [Norris] é ótimo em tudo e funcionou na F1", continuou. "De fato, o que acho que me deixa mais feliz não é o ritmo em si, mas a quantidade pequena de erros que ele comete e o quão forte é sua pilotagem. Olhando para Lando, desde o primeiro ano, ele tinha o ritmo — mas provavelmente não era agressivo o suficiente. Agora, ele é justo, mas é duro quando está correndo", observou.
Para 2023, a McLaren optou por sacar Daniel Ricciardo — após duas temporadas para esquecer — e promover o jovem Oscar Piastri, campeão da Fórmula 2 em 2021 e ex-reserva da Alpine. Em relação à batalha entre os dois pelos pontos no ano que vem, Brown espera uma disputa apertada e vitórias dos dois lados.
"Acho que Lando é um dos pilotos mais rápidos do grid, e espero que Oscar [Piastri] esteja perto", comentou. "Espero que Oscar tenha algumas oportunidades de vencê-lo e vice-versa. Obviamente, é isso que você quer, não? São dois pilotos próximos um do outro e invertendo a ordem", finalizou.
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