Piastri até 2026: McLaren faz demonstração para o futuro
Renovação de Oscar Piastri não era esperada para já. O fato é que a McLaren faz mais uma aposta para o futuro, querendo voltar às vitórias
Quando menos se espera, Zak Brown surpreende o público. Nesta quarta (20), a McLaren anunciou a renovação de Oscar Piastri até a temporada de 2026. O australiano, que detonou uma das histórias curiosas de 2022 em relação a seu contrato, confirmou o que se esperava dele até aqui. O acordo inicial era de um ano e a Mclaren optou por usar sua opção de renovação. (PS: Por que choras, Palou?)
He's here to stay! 💪@OscarPiastri has signed a contract extension that will keep him at McLaren until at least 2026. 🧡 pic.twitter.com/uxoaiMNSTS
— McLaren (@McLarenF1) September 20, 2023
Este movimento mostra que, além da confiança do time no australiano, é uma declaração de que a confiança no futuro é grande. E a McLaren tem motivos para isso.
Deve-se se lembrar que a McLaren quase quebrou por conta da COVID-19. O grupo teve problemas sérios e a equipe de F1 participou da temporada de 2020 graças a um empréstimo do Banco Nacional do Bahrein (entidade do principal acionista) e adiantamentos da própria Liberty Media. O projeto do novo túnel de vento foi cancelado e muita gente foi mandada embora.
Se tornou folclore a capacidade de Zak Brown de conseguir patrocínios para a sua equipe. Mas foi uma forma da McLaren sobreviver e se estruturar para o futuro. A escolha pela Mercedes não foi acaso: era uma unidade de força boa, confiável e que daria resultado logo.
O novo acordo comercial dos times com a Liberty Media e a entrada de um fundo de investimentos americano no fim de 2020 deu alguma estabilidade. Tanto que liberou fundos para o investimento no túnel de vento novo, que ficou pronto este ano e já está sendo utilizado para o projeto do carro de 2024.
Mas o principal é o ganho dentro da pista. Zak Brown adotou um discurso de longo prazo. Embora esperasse a vinda do novo regulamento, o dirigente dizia que os resultados viriam para 2024/25. A vitória em Monza em 2021 deu a impressão de que o salto viria ali. Mas Zak tratou de baixar as expectativas.
A McLaren não está ainda nadando em mares tranquilos. As finanças ainda não estão no azul, mas é uma outra visão. E passa pelo desempenho na pista. Aos poucos, a parte técnica foi sendo resolvida e houve a reestruturação técnica no início do ano, com a saída do Diretor Técnico James Key (depois anunciado na Sauber) e a chegada de David Sanchez (Ferrari), além da promoção do grupo técnico antigo, que passou pela “reabilitação” de Ben Agathangelou (a mente por trás do “Conceito Zero” de 2015 e 2016) e Neil Oatley (Diretor Técnico do time de 1989 a 1997).
Não podemos esquecer da promoção de Andrea Stella à chefia de equipe. Com a saída de Andreas Seidl para a Sauber, a escolha pelo italiano, que chegou junto com Alonso, foi uma “evolução dentro da continuidade”. Neste momento, o melhor nome possível e o time não sentiu a troca.
A construção da McLaren passa pelos pilotos. Lando Norris foi uma escolha desde a base e foi crescendo com o time. Não é à toa que hoje é considerado não mais um piloto de futuro e que está maior do que a McLaren. Antes, se dizia que estava atrelado à Mercedes por conta do acordo de motores. Agora, se diz que a Red Bull considera seu nome para substituir Perez, para montar uma dupla matadora. Em princípio, o acordo vai até 2025...
Oscar Piastri veio para a McLaren este ano com o peso de uma grande campanha na base. Até aqui, a expectativa é cumprida e todos confirmam que o australiano é um diferenciado. Não é à toa que Norris declarou que ele tem colocado mais pressão do que companheiros anteriores e a Sprint da Bélgica mostrou um pouco do que pode fazer...
No ano em que completa 60 anos de fundação, a McLaren quer voltar aos seus dias de glória. Muitos questionam se esta pulverização de atividades é benéfica (F1, Indy e Extreme E). A renovação de Piastri mostra que o time quer se cacifar e faz um movimento para uma possível saída de Norris.
O britânico diz que quer ser campeão pela equipe. Zak Brown sabe que tem que entregar para manter Norris no seu time. Hoje, as tendências levam para o sucesso: uma dupla de pilotos talentosa, uma equipe técnica que fez um bom trabalho em desenvolver o MCL60 e um ânimo que não se vê a muito tempo. A ver se este futuro chega. A renovação de Piastri mostra a vontade de chegar lá.
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