Russell admite surpresa com ritmo e fala em "dividir estratégia" por vitória no Brasil
George Russell reconheceu que não esperava ter tanta velocidade na corrida sprint do GP de São Paulo, vencida pelo britânico após batalha com Max Verstappen, e quer Mercedes pensando em vitória no domingo
George Russell precisou de três tentativas, mas conseguiu tomar a primeira posição do então líder Max Verstappen para vencer a corrida sprint do GP de São Paulo, disputada neste sábado (12). O piloto da Mercedes, que largou na terceira colocação, deixou para trás o bicampeão holandês e o pole Kevin Magnussen para conquistar sua primeira vitória em uma corrida na Fórmula 1 — ainda que não seja a disputa principal.
Após a prova, o britânico celebrou o triunfo e destacou o ritmo de Verstappen, que sustentou a primeira posição segurando ao menos dois ataques de Russell. No entanto, o inglês aproveitou o ritmo proporcionado pelos compostos macios e deixou o holandês — que calçou os médios — para trás.
"Foi incrível, eu não estava esperando ter tanto ritmo assim, mas acho que é uma prova do esforço de todos na equipe. Nessas últimas corridas, desde Austin, o carro tem estado ótimo, e é difícil saber o que Max [Verstappen] poderia ter feito se estivesse com pneus macios. Ainda assim, é um grande resultado", celebrou.
Russell destacou a importância de não ter se envolvido em contatos mais sérios com Verstappen, já que qualquer batida poderia encerrar os sonhos de uma primeira vitória no domingo. O próprio bicampeão perdeu seguidas posições após um toque com Carlos Sainz, enquanto Fernando Alonso terá sua corrida prejudicada por ter se chocado com o companheiro Esteban Ocon.
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"Por ser uma corrida sprint, temos de gerenciar os riscos e ao mesmo tempo buscar a vitória", explicou Russell. "Ainda que eu quisesse vencer, não queria arriscar demais e acabar saindo sem pontos", ressaltou.
Por fim, George comentou a escalada de Lewis Hamilton, que conseguiu sair da oitava colocação e superar os concorrentes um a um para chegar em terceiro. Segundo Russell, a Mercedes terá uma ótima oportunidade de buscar a vitória na corrida principal, já que o inglês ganhará uma posição no grid de largada com a punição de Sainz — assim, a primeira fila fica inteiramente composta pelos carros alemães.
"É louco pensar que nós dois vamos largar na primeira fila, Lewis [Hamilton] fez um grande trabalho ao subir do oitavo lugar, então será animado. Tenho certeza de que Max estará bem amanhã, subindo no pelotão, mas estamos em uma posição em que podemos dividir a estratégia e buscar a vitória", encerrou.
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