Verstappen coloca a Mercedes como favorita no GP da Itália

Enquanto isso, a escuderia de Lewis Hamilton soma cinco triunfos no mesmo período. Por isso, apesar da liderança no Mundial e do fato de o modelo RB16B parecer muito mais forte em 2021, Max Verstappen se questiona se isso é realmente suficiente para vencer a luta contra a equipe alemã em Monza.

"Com certeza, em comparação com os anos anteriores [nosso carro é mais competitivo], mas não tenho certeza se será o suficiente para brigar contra eles", disse Verstappen, em entrevista coletiva às vésperas da etapa italiana. "No entanto, este fim de semana de novo, com corrida sprint e outras coisas, vai ser muito diferente", projetou.

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"Só espero que a gente tenha feito nosso dever de casa antes de chegar aqui [em Monza] para sermos muito competitivos. É um pouco difícil dizer onde estaremos, mas não espero que seja como Zandvoort", completou o holandês.

A grande preocupação — e possível vantagem para a Mercedes — é em relação ao terceiro motor do carro de Verstappen, que sofreu danos considerados irreparáveis depois do GP da Hungria. Agora, a Red Bull se pergunta sobre qual o momento adequado para fazer a troca para a quarta unidade de potência, que resultará em punições. Só que o holandês acredita que a equipe não vai optar por promover essa mudança em Monza, como já fez no passado.

Além de Verstappen, o próprio Lewis Hamilton também não parece muito confiante em relação ao desempenho do modelo W12 em Monza. O heptacampeão não tem tanta convicção de que será possível retornar ao lugar mais alto do pódio, sobretudo, após o ótimo desempenho de seu rival no GP da Holanda.