"Bulls melhorou time após trocas", celebra Karnisovas

O Chicago Bulls deixou uma postura mais "calma" no mercado de lado para ser o grande protagonista da trade deadline desse ano. A equipe reforçou o seu compromisso em ser competitiva de imediato, fechou múltiplas transações antes do fechamento da janela de transferências da temporada e adquiriu o jogador mais importante movimentado no período: o astro Nikola Vucevic. O vice-presidente do Bulls, Arturas Karnisovas, não tem dúvidas de que o time está melhor após as trocas fechadas na última semana.

"Geralmente, você não tem muitas chances de adquirir um astro nessa liga. Nós temos muita sorte de ter conseguido Nikola, então. Nosso trabalho, como executivo, é trazer talento para o elenco. A expectativa é sempre vencer, chegar aos playoffs e melhorar. Eu posso dizer que estou realmente feliz com as nossas adições. Hoje, nós temos dois astros em Nikola e Zach [LaVine]. Sinto que melhoramos nossa equipe com essas trocas", declarou o executivo, em entrevista coletiva após a trade deadline.

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Embora não tenha sido o único reforço trazido pelo Bulls, Vucevic foi a grande cartada de Karnisovas e os seus assistentes em um mercado aparentemente parado. O Orlando Magic não estava pensando em negociar o pivô montenegrino, mas, de acordo com um executivo do time da Flórida, acabou revertendo os planos diante de uma proposta que julgaram ser irrecusável: o jovem Wendell Carter Jr., o contrato expirante de Otto Porter Jr. e duas escolhas de primeira rodada de draft levemente protegidas (TOP 4).

"Nikola pode pontuar dentro e fora do garrafão. Também é um facilitador ofensivo. Nós conseguimos um atleta que pode anotar 25 pontos e 12 rebotes por noite, mas uma das melhores coisas que pode fazer pela equipe é criar oportunidades para os companheiros. Será fácil inclui-lo em nosso sistema ofensivo porque a base é muita fluidez nas posses. Ele fará a vida de todos bem mais fácil em quadra", elogiou o vice-presidente, apostando no jogador de 30 anos como um diferencial.

Além dos atletas já citados, o Bulls promoveu as saídas do ala Chandler Hutchinson e os pivôs Luke Kornet e Daniel Gafford na última quinta-feira. Chegaram, por outro lado, o armador Javonte Green, o ala Troy Brown Jr. e o pivô Daniel Theis. As movimentações no elenco podem parecer exageradas para uma franquia que projeta fazer sua melhor temporada em algum tempo em termos de resultados, mas Karnisovas justifica essas movimentações com um objetivo muito maior do que vitórias imediatas.

"Nós queremos que Chicago seja visto como um destino atraente para agentes livres. Avaliamos o que vimos nesses 40 jogos para tomar decisões sobre alguns de nossos jogadores porque estamos falando sério em colocar um produto vencedor em quadra. Falamos sério sobre construir uma cultura de competitividade e vamos aproveitar as oportunidades que surgirem de melhorarmos nosso time", assegurou o dirigente de origem lituana, pensando em um crescimento em longo prazo em Chicago.

Hoje, o Bulls está na décima colocação do Leste e ficaria com a última vaga no play-in. Os novos reforços, porém, indicam um viés de ascensão da equipe na classificação. É o primeiro passo em uma política de constante e frenética evolução, avisa Karnisovas. "O nosso trabalho não acaba aqui, obviamente. É só o começo. Continuaremos melhorando o elenco e a qualidade de jogo, adicionando peças que possam agregar ao que projetamos para esse time no futuro próximo", finalizou o vice-presidente da franquia.