Se a escolha de Tim Duncan como o melhor jogador da temporada causou polêmica, imagine após a segunda rodada dos playoffs. O San Antonio Spurs de
"Dream" Duncan está à beira da eliminação, após a segunda derrota
consecutiva, e em casa, para o Los Angeles Lakers.
Duncan até que não está jogando mal nesta série. Sua pontuação tem
sido crescente: marcou 26, 27, 28 e 30 pontos nos quatro primeiros jogos da
série. Nada mal. Mas insuficiente para conduzir o Spurs, que sofreu a quarta
derrota consecutiva dentro de seu ginásio/estádio para o Lakers em playoffs
(temporadas 2001/2002).
O problema de Duncan, e do Spurs, é fechar o jogo. O Lakers até
poderia ter encerrado a série após a reação no jogo 2, quando chegou a
perder por 21 pontos e teve a chance de empatar (e até vencer) no finalzinho
(quando Kobe Bryant falhou no ataque, com seis segundos de posse de bola e
dois pontos atrás no placar).
Neste domingo, o San Antonio liderou o jogo até a cinco segundos do
final, quando Bryant errou novamente no ataque, mas conseguiu pegar o rebote
mais importante da partida e dar a vitória ao Lakers. Com pouco mais de três
minutos por jogar, o Spurs vencia por cinco pontos. A três segundos do
final, Duncan fez um arremesso desesperador. Mas não milagroso.
Duncan é um jogador excepcional, merecia como nunca o prêmio de MVP
em 1999 que foi dado injustamente a Karl Malone. Este ano, o prêmio deveria
ser dado a Jason Kidd, que faz no New Jersey o que Duncan não consegue:
decidir na hora H.
E isso não só Kidd sabe fazer, como se tornou uma especialidade do
Lakers. Nos dois últimos jogos, o atual bicampeão, jogando fora, bateu o
Spurs no quarto período por 25 a 18, na sexta, e por 20 a 10, no domingo. É
nesse momento do jogo que a marcação se torna mais dura. É nesse momento que
Duncan sofre mais. É nesse momento que Shaquille O'Neal aparece.
No ano passado, Shaq levantou a polêmica: "Como pode um jogador ser
escolhido o melhor defensor se ele não consegue me marcar?" A frase foi para
Dikembe Mutombo, do Philadelphia, que perdeu a decisão da NBA por 4 jogos a
1. E agora Shaq pode repetir a dose, mesmo jogando no sacrifício, com lesões
nas pernas e no pulso direito.
Tudo caminha para um duelo entre Lakers e Sacramento na Conferência
Oeste. Os dois times vencem suas séries por 3 jogos a 1 e fazem a quinta
partida em casa. No Leste, Nets e Boston também têm a mesma vantagem, e
caminham para a final. Ainda está de pé a decisão da nostalgia entre Los
Angeles e Boston!
Fernando Santos