Copa repete 2006 ao contar só com europeus e sul-americanos nas quartas
Depois de dois Mundiais com 'intrusos', torneio na Rússia tem apenas representantes dos dois continentes mais tradicionais
Assim como no Mundial de 2006, na Alemanha, quem dá as cartas na Copa do Mundo da Rússia são os europeus e os sul-americanos. Depois de dois Mundiais com "intrusos" nas quartas de final, o torneio voltou a ter apenas seleções da Europa e da América do Sul entre os oito melhores.
Brasil e Uruguai, detentores de sete títulos - cinco dos brasileiros e dois dos uruguaios - são os representantes da Conmebol por uma vaga na semifinal. Da Europa há dois campeões: França e Inglaterra, cada um com uma conquista. Bélgica, Rússia, Croácia e Suécia buscam o primeiro título.
Como brasileiros e uruguaios estão no mesmo lado da chave, não é possível uma final entre os dois times. Se passarem por seus adversários nas quartas - o time de Neymar e Philippe Coutinho enfrenta a Bélgica e a equipe de Suárez e Cavani mede forças com a França -, eles duelam por uma vaga na grande final.
Do outro lado do chaveamento estão quatro europeus, entre eles três "azarões" e a Inglaterra, que levantou seu único troféu em 1966, quando sediou a Copa. Os ingleses confrontam a Suécia para seguir no torneio, e os anfitriões russos, que fizeram história ao chegar a esta fase da competição pela primeira vez, encaram a Croácia. Dessa forma, certamente haverá um representante da Europa na grande final, marcada para o dia 15, em Moscou.
O domínio total das quartas entre europeus e sul-americanos foi quebrado com duas surpresas nas duas últimas edições, mas, no final, contou com soberania europeia. Em 2014, no Brasil, a Costa Rica fez uma campanha histórica ao eliminar Itália e Inglaterra na primeira fase e chegou entre os oito melhores. Os costa-riquenhos deram adeus ao perderem nos pênaltis para a Holanda. Os alemães, que protagonizaram o fatídico 7 a 1 sobre a seleção brasileira, faturou o título diante da Argentina.
Quatro anos antes, na África do Sul, foi a vez de Gana representar o continente africano e chegar entre os quatro melhores. Os ganeses fizeram um duelo emocionante com os uruguaios nas quartas e também foram eliminados nos pênaltis. Na partida, Gana esteve a um passo de passar de fase na prorrogação, quando Asamoah Gyan desperdiçou uma penalidade. Naquele ano, a Espanha venceu a Holanda na decisão.
Em 2006, em outra Copa realizada no continente europeu, Brasil e Argentina foram os dois únicos sul-americanos remanescentes nas quartas de final. Alemanha, Itália, Ucrânia, Inglaterra, Portugal e França eram os europeus presentes. Naquele ano, a supremacia foi europeia, já que argentinos e brasileiros não passaram das quartas - a seleção de Ronaldo e Ronaldinho caiu para a França, enquanto o time de Riquelme e Crespo foi derrotada nas penalidades para a Alemanha - e os quatro primeiros colocados foram representantes da Uefa. A Itália conquistou seu tetracampeonato ao bater os franceses nos pênaltis.
Confira abaixo os duelos das quartas de final da Copa da Rússia
Dia 6, sexta-feira
Uruguai x França, às 11 horas (de Brasília), em Nizhny Novgorod
Brasil x Bélgica, às 15 horas, em Kazan
Dia 7, sábado
Suécia x Inglaterra, às 11 horas, em Samara
Rússia x Croácia, às 15 horas, em Sochi
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