O empate por 0 a 0 com o Japão foi o primeiro jogo de Copa do Mundo que a Grécia completou sem levar gol. Em sua terceira participação na principal competição do futebol, a seleção finalmente chegou ao apito final com a meta intacta justamente em uma partida na qual teve um atleta a menos desde o primeiro tempo.
A equipe europeia tinha disputado sete partidas de Mundial. Em 1994, nos Estados Unidos, levou 4 a 0 da Argentina, foi goleada pela Bulgária pelo mesmo placar e fechou sua campanha perdendo por 2 a 0 para a Nigéria. Em 2010, foi superada por 2 a 0 pela Coreia do Sul, venceu a Nigéria por 2 a 1 e voltou a ser derrotada pela Argentina: 2 a 0.
Neste ano, a trajetória no Brasil começou com uma derrota por 3 a 0 para a Colômbia, um início nada animador. A classificação às oitavas de final ainda é possível, e o time grego comemorou ao menos um dos zeros no placar da Arena das Dunas, em Natal, na noite de quinta-feira.
Campeã europeia em 2004 apostando em um sistema muito defensivo, a Grécia voltou a adotar uma retranca forte diante dos japoneses. Mesmo com a expulsão de Katsouranis aos 37 minutos da etapa inicial, a equipe asiática encontrou poucos espaços para criar jogadas.
“Eles montaram uma fortaleza”, resumiu o italiano Alberto Zaccheroni, técnico do Japão. “Tinham um muro de proteção e usaram a força física, somos inferiores nessa parte. Por isso, tivemos dificuldades mesmo no segundo tempo, com um homem a mais.”
Japonês Okubo lamenta chance perdida de abrir o placar contra o goleiro grego Karnezis em partida na Arena das Dunas. O jogo entre Japão e Grécia, pelo Grupo C, terminou empatado em 0 a 0 em Natal.
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Panagiotis Kone tenta avançar entre Shinji Okazaki e Hotaru Yamaguchi em partida entre Grécia e Japão na Arena das Dunas, em Natal
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Panagiotis Kone avança com a bola contra o japonês Makoto Hasebe
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Yasuyuki Konno e Konstantinos Mitroglou brigam pela bola em Natal
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Makoto Hasebe chuta observado de perto pelo grego Giannis Maniatis
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Hotaru Yamaguchi ganha disputa com o meia Panagiotis Kone
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Atacante grego Samaras domina a bola durante partida contra o Japão na Arena das Dunas, em Natal
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Meia Yamaguchi cabeceia a bola em jogo contra a Grécia
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Samaras disputa a bola com o japonês Atsuto Uchida
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Árbitro salvadorenho mostra cartão amarelho para o japonês Makoto Hasebe
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Samaras recebe carrinho de Uchida em partida em Natal
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Uchida é derrubado por Samaras em partida entre Grécia e Japão na Arena nas Dunas
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Samaras comete falta contra o japonês Uchida
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Goleiro japonês Eiji Kawashima defende a bola em partida contra a Grécia pelo Grupo C
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Konstantinos Katsouranis recebe cartão amarelo em partida contra o Japão
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Makoto Hasebe disputa a bola com os gregos Ioannis Fetfatzidis e Giannis Maniatis
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Okubo tenta roubar a bola do goleiro grego Orestis Karnezis
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Japonês Honda cobra a falta e Karnesis faz defesa parcial
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Kawashima tenta pegar a bola enquanto atacante grego Konstantinos Mitroglou vai pra cima
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Okubo reage ao perder a chance de abrir o placar para o Japão na Arena das Dunas
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Katsouranis derruba o japonês Haseb e recebe cartão vermelho, desfalcando a equipe grega
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Kernezis mergulha para defender a bola durante partida
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Katsouranis acerta carrinho em Hasebe, é advertido com o segundo amarelo e é expulso de campo
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Vasilis Torosidis perde gol contra o Japão e lamenta na Arena das Dunas
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Goleiro japonês Eiji Kawashima pega bola após grande jogada de Kone
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Atsuto Uchida rouba a bola durante partida contra a Grécia
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Vasilis Torosidis chuta a bola na Arena das Dunas
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Samaras dá carrinho e rouba a bola de Yoshida
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Yoshida e Gekas disputam a bola no alto em Natal
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Holebas disputa a bola com Osako e Ushida
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Técnicos das equipes do Japão e da Grécia orientam seleções da beira do gramado
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Samaras recebe cartão amarelo na Arena das Dunas
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Endo cobra falta contra Grécia na Arena das Dunas
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Honda domina a bola em partida contra a Grécia
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Yoshito Okubo fica no chão após ser derrubado em partida contra a Grécia
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Yuya Osako é substituído por Kagawa na Arena das Dunas
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Yoshito Okubo lamenta após perder gol contra a Grécia
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Yoshito Okubo dá carrinho e tenta parar Gekas
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Goleiro Kawashima pula mais alto que todo mundo e pega bola em partida contra Grécia
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Gazeta Esportiva
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