Freguesia! EUA batem Leonas e são ouro no hóquei sobre grama

Considerada uma das melhores seleções do mundo de hóquei sobre grama, a Argentina não conseguiu confirmar o favoritismo em Toronto e acabou derrotada, mais uma vez, na final dos Jogos Pan-Americanos. Nesta sexta-feira, com uma vitória por 2 a 1, os Estados Unidos foram novamente os responsáveis por despachar as famosas Leonas e subir no lugar mais alto do pódio da competição.

As Leonas são consideradas um verdadeiro fenômeno do esporte. Lindas e talentosas, já foram duas vezes campeãs mundiais (2002 e 2010), seis vezes vencedoras do Troféu dos Campeões e já abocanharam seis ouros em Jogos Pan-Americanos. Mas essa fama de bicho-papão da modalidade vem caindo a cada Pan. Em Guadalajara (2011), os EUA quebraram uma sequência de cinco derrotas em finas da competição, todas justamente contra as rivais argentinas.

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Nesta sexta-feira, as argentinas não encontraram a mesma facilidade das outras partidas, quando acumularam 41 gols em cinco confrontos, e tiveram muitas dificuldades contra as americanas, que, por sua vez, haviam marcado 37 vezes. Ambas equipes sequer haviam sido vazadas. 

Argentina começou melhor a partida. Com toques rápidos, as Leonas conseguiram manter a posse de bola pela maior parte do tempo e até pressionaram as americanas, mas não foram efetivas e perderam a oportunidade para abrir o placar. Do meio do primeiro quarto para frente, os Estados Unidos equilibraram o jogo e tiveram boas chances em lances de bola parada, mas também não conseguiram pontuar.

No segundo quarto a situação se inverteu. Foram as americanas que voltaram melhores e encurralaram as rivais. Com Kathleen O'Donnell e Melissa Gonzalez, inspiradas pelo lado direito do ataque, deram trabalho para a Argentina, que pouco conseguiu criar na parte ofensiva. Apesar da pressão, o placar se manteve zerado.

O terceiro quarto, na volta do intervalo, foi decisivo. Com a mesma superioridade imposta na última parcial, as americanas entraram para matar a partida e garantir a medalha de ouro no peito. E conseguiram. Com um ritmo de jogo muito mais intenso do que as rivais argentinas, os Estados Unidos marcaram duas vezes em lances de bola parada, com Katherine Reinprecht e Michelle Vittesse, e praticamente decretaram a vitória.

Na última parcial, as Leonas vieram para o tudo ou nada e pressionaram as americanas até o final. No entanto, conseguiram vazar a goleira Jaclyn Briggs faltando apenas dois minutos para o fim de jogo, o que não mudou o panorama da decisão do hóquei sobre grama.

No Rio de Janeiro, em 2016, a seleção argentina de hóquei sobre a grama tentará a primeira medalha olímpica dourada de sua história. Até aqui, os melhores desempenhos das Leonas no evento foram as pratas em 2000 e 2012 e os bronzes em 2004 e 2008. Já as campeãs americanas vão em busca do primeiro pódio olímpico de sua história.

Ranking Geral	País	Ouro	Prata	Bronze	TOTAL
1	Estados Unidos	92	73	74	239
2	Canadá	72	63	60	195
3	Brasil	35	34	55	124
4	Cuba	31	23	33	87
5	Colômbia	26	13	30	69
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