Triplete! Brasil quebra jejum após 20 anos com pódio triplo
Hugo Calderano ficou com medalha de ouro após vencer o também brasileiro Gustavo Tsuboi; Thiago Monteiro levou bronze
Demorou, mas o Brasil, enfim, voltou a subir no lugar mais alto do pódio no individual masculino de tênis de mesa dos Jogos Pan-Americanos. E foi em alto estilo. Neste sábado, Hugo Calderano e Gustavo Tsuboi se enfrentaram em uma final brasileira e garantiram mais um ouro e prata, respectivamente, em Toronto. Na modalidade, o País não alcançava tal feito desde 1995, em Mar del Plata, quando Hugo Hoyama bateu o compatriota Cláudio Kano na decisão. Para completar, Thiago Monteiro, que foi eliminado na semifinal, ficou com bronze.
Tsuboi e Calderano fizeram uma partida equilibrada e de alto nível, com direito a pontos extensos e trocas de bolas emocionantes, que levantaram os torcedores que lotaram as arquibancadas do complexo esportivo. Ao final, Calderano levou a melhor por 4 sets a 3, parciais de 11/6, 6/11, 4/11, 11/7, 13/11, 9/11 e 11/2, após 1h07min de jogo. A vitória garantiu o mesa-tenista nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, não só no individual, mas na competição por equipes também.
Diferente da final feminina, quando as duas finalistas eram naturalizadas da China, Tsuboi e Calderano se destacam por serem legitimamente brasileiros. O primeiro é paulista e mais experiente. Aos 30 anos, Tsuboi chegou a Toronto já com três disputas de Jogos Pan-Americanos na bagagem, sendo ouro no Rio 2007 (equipe) e prata em Santo Domingo 2003 (dupla).
Já o Calderano é carioca e é considerado uma das grandes revelações do Brasil na modalidade. Aos 19 anos, o mesa-tenista tem no currículo um bronze nos Jogos Olímpicos da Juventude (2014) e dois ouros em etapas do circuito mundial juvenil.
O pódio do complexo esportivo de Markham, cidade vizinha de Toronto, só não foi totalmente verde-amarelo porque não existe disputa de terceiro lugar no tênis de mesa. Assim, Eugene Wang, canadense eliminado na semifinal por Calderano, foi o "intruso" na cerimônia de medalhas.
Ouro por equipes
O Brasil cravou de vez seu nome na história dos Jogos Pan-Americanos em Toronto. Além do triplete no individual masculino, e as conquistas do feminino, a equipe masculina, formada também por Hugo Calderano, Gustavo Tsuboi e Thiago Monteiro não deu chances ao Paraguai na última terça-feira e garantiu o heptacampeonato para o País com 15 vitórias em 15 jogos. Com o ouro, Monteiro e Tsuboi se tornaram tricampeões, enquanto Hugo Calderano faturou seu primeiro pódio.
| Ranking Geral | País | Ouro | Prata | Bronze | TOTAL |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Estados Unidos | 102 | 78 | 81 | 261 |
| 2 | Canadá | 77 | 68 | 69 | 214 |
| 3 | Brasil | 41 | 39 | 60 | 140 |
| 4 | Cuba | 36 | 27 | 34 | 97 |
| 5 | Colômbia | 27 | 14 | 31 | 72 |
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