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Braçadas contra o relógio

Assim como vários outros esportes, a natação não tem uma data precisa e muito menos quem criou o esporte. Há documentos que dão indícios de que já havia algo parecido com o que é hoje nove mil antes de Cristo na Líbia. Milhares de anos depois, mais precisamente no século 19, o esporte começou a ganhar formas mais concretas e feitos, como o capitão inglês Matthew Webb, que atravessou o Canal da Inglaterra em 1875.

Nesta mesma época, o nadador inglês, J. Arthur Trudgen, passou a ensinar pelo mundo o método, mais tarde denominado de The Trudgen, que aprendeu _algo semelhante ao nado livre_ vendo índios sul-americanos. Já no final do século, outro inglês, Fred Cavill, deu aulas de natação no estilo visto no norte da Europa.

Em 1896, por exemplo, apesar de valer qualquer método de nado, a grande maioria optou pelo The Trudgen. Nesta Olimpíada, a primeira da era moderna, os organizadores tiveram que elaborar métodos para quebrar as ondas, já que as provas aconteceram em pleno mar, na baía de Zea, numa água com temperatura de 15 graus Celsius. Para chegar ao ponto de largada, os nadadores eram levados por um bote. O destaque acabou sendo um jovem húngaro, Alfred Hajosn, campeão dos 100 e 1.200 m livres. O atleta, além de vencer os adversários, acabou quebrando também o preconceito da época, já que era órfão e judeu. Seu sobrenome verdadeiro era Guttman.

Em 1900, em Paris, a prova aconteceu no rio Sena. Só em 1908 é que foi construído uma piscina de 100 metros. Com o estabelecimento da piscina olímpica é que o esporte passou a ganhar mais atenção, já que a briga pela quebra de recordes cresceu consideravelmente.

O nado de costas só começou a fazer parte dos Jogos em 1900 e o de peito, em 1908. O borboleta só entrou mesmo em 1956, em Melbourne, na Austrália.

Em 1920, na Antuérpia, a equipe brasileira fez sua estréia em uma Olimpíada e foram necessários mais de 32 anos para que o primeiro nadador subisse ao pódio.

A luta para conquistar novos recordes aumentou no final da década de 90, quando indústrias inventaram maiôs com menor resistência e atrito com água. Tudo para se ganhar preciosos centésimos.

REGRAS E ESTILOS
Nado livre
O competidor pode nadar qualquer estilo, exceto nas provas medley individual ou revezamento quatro estilos, nado livre significa qualquer nado diferente do nado de costas, peito ou borboleta. Alguma parte do nadador tem que tocar a parede ao completar cada volta e no final.

Costas
Os competidores devem alinhar-se na água, de frente para a cabeceira de saída, com abas as mãos colocadas nos suportes de agarre. Os pés, inclusive os dedos, devem ficar sob a superfície da água. Manter-se na calha ou dobrar os dedos sobre a borda da calha é proibido.

Ao sinal de partida e quando virar, o nadador deve dar impulso e nadar de costas durante o percurso, exceto quando executa a volta. Quando o corpo tiver deixado a posição de costas, não pode haver mais pernada ou braçada que seja independente da ação continua de volta. O nadador tem que retornar a posição de costas após deixar a parede.

Quando executar a volta, tem que haver o toque na parede com alguma parte do corpo do nadador. No final da prova, o nadador tem que tocar a parede na posição de costas.

Peito
A partida da primeira braçada após a saída e após cada virada, o corpo deve ser mantido sobre o peito e os ombros paralelos com a superfície da água. Todos os movimentos dos braços devem ser simultâneos e no mesmo plano horizontal, sem movimentos alternados.

As mãos devem ser lançadas juntas para a frente a partir do peito, abaixo ou sobre a água. Os cotovelos deverão estar abaixo da água exceto para a última braçada. As mãos deverão ser trazidas para trás na superfície ou abaixo da superfície da água. As mãos não podem ser trazidas para trás além da linha dos quadris, exceto durante a primeira braçada após a saída e em cada volta. Todos os movimentos das pernas devem ser simultâneos e no plano horizontal, sem movimentos alternados.

Em cada virada e na chegada da prova, o toque deve ser feito com as duas mãos simultaneamente acima, abaixo ou no nível da água. A cabeça pode submergir após a última braçada anterior ao toque, contando que quebre a superfície da água em qualquer ponto durante o último completo ou incompleto ciclo anterior ao toque.

Borboleta
O corpo deve ser mantido sobre o peito todo o tempo, exceto quando executa a virada. Os ombros devem estar em linha com a superfície da água a partir da primeira braçada, após a saída e cada volta e deve permanecer nesta posição até a próxima volta ou final. Não é permitido girar para as costas em nenhum momento. Ambos os braços devem ser levados juntos à frente por sobre a água e trazidos para trás simultaneamente.

Todos os movimentos dos pés devem ser executados de maneira simultânea. Movimentos simultâneos das pernas e dos pés, de cima para cima para baixo, num plano vertical são permitidos, as pernas ou pés não precisam estar no mesmo nível, mas movimentos alternados não são permitidos.

Em cada virada e na chegada, o toque deve ser efetuado com as ambas as mãos simultaneamente, acima, abaixo ou no nível da superfície da água. Os ombros devem permanecer na posição horizontal até que o toque seja efetuado.

Medley
Nas provas de medley individual, o nadador nada os quatro nados na seguinte ordem: borboleta, costas, peito e livre. Nas provas de revezamento medley, os nadadores nadam os quatro nados na seguinte ordem: costas, peito, borboleta e livre. Cada estilo deve terminar com a sua respectiva regra.

Categorias olímpicas
Estilo livre: 50, 100, 200, 400, 800 (só no feminino) e 1500 metros (só no masculino)
Borboleta, peito e costas: 100 e 200 m
Medley: 200 e 400 m
Revezamento - livre: 4 x 100 m; 4 x 200 m e 4 x 100 m medley

OLIMPÍADAS
A natação faz parte dos Jogos desde 1896, mas as mulheres só entraram a partir de 1912.

SYDNEY
De 16 a 23 de setembro, no Sydney International Aquatic Centre.