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Revolta das mulheres

O softbol foi inventado no começo do século 20, por atletas profissionais norte-americanos profissionais de beisebol que queriam continuar jogando fora da temporada.

Com o passar do tempo, o jogo passou a ser difundido também no Canadá. E, por volta de 1930, foi criado o primeiro torneio amador em Chicago.

Em 1933 a Associação de Softbol Amador (ASA) foi criada para normatizar as regras e controlar o esporte.

Já na década de 50, quando a modalidade de arremesso rápido (fast picth) começou a dominar o jogo, o softbol de arremesso lento (slow pitch) foi desenvolvido para dar maiores chances aos rebatedores de acertar a bola. A popularidade desta nova modalidade se espalhou também para o México, Cuba, Japão e Austrália. Em 66, aconteceu o primeiro Mundial.

Com o passar do tempo, o esporte acabou se popularizando mais entre as mulheres.

No Brasil, o softbol só começou a ser praticado com maior intensidade a partir da década de 70, principalmente pelas mulheres, que se cansaram de torcer e preparar comida aos filhos e maridos e começaram a ir para dentro das quadras.

Até a década de 80, se praticava o esporte na modalidade lento e com 10 jogadoras em campo. No entanto, em 80, após jogos amistosos no Uruguai, as jogadoras conheceram o lançamento rápido que posteriormente foi adotado por todos os times.

REGRAS
É um esporte parecido com o beisebol mas com algumas diferenças básicas como na forma de lançar a bola pelo arremessador. No beisebol arremessa-se a bola com o movimento do braço de cima para baixo, já no softbol de baixo para cima. A bola, que tem um diâmetro maior e menor peso específico, nas dimensões do campo de jogo que são menores e a sua duração.

Como no beisebol, o jogo desenvolve-se alternando ataque e defesa. A cada conjunto de ataque/defesa chama-se "inning" ou entrada. Essa alternância é feita quando a equipe de defesa consegue eliminar três atacantes, ganhando assim o direito de entrar para rebater.

A equipe que está defendendo tem como objetivo eliminar três atacantes, procurando de toda maneira dificultar a marcação de carreiras (pontos) e adquirir o direito do seu turno de ataque.

A duração do jogo é determinada pela quantidade de "innings" pré-estabelecidas.

O softbol é um esporte que pela regra oficial não pode terminar empatado, sempre deve consagrar um vencedor.

Para o desempate existem três formas: prorrogação, penalidade ou prorrogação com penalidade. Pela regra oficial da ISF, em caso de empate dentro do período regulamentar, prorroga-se o jogo até consagrar uma vencedora até o 10º "inning", se persistir aplica-se a penalidade. A penalidade aplica-se da seguinte forma: o último rebatedor do turno ganha a 2ª base, "no out" (sem nenhuma eliminação) e assim continua a partida até consagrar uma vencedora.

Diferenças com o beisebol

SOFTBOL	BEISEBOL
as bases têm uma distância de 18,3 m uma da outra	as bases têm uma distância de 27,45 m uma da outra
O arremessador fica a 12,2 m de distância	O arremessador fica a 18,4 m de distância
A bola só pode ser arremessada de baixo para cima	A bola só pode ser arremessada de cima para baixo
O corredor tem que ficar com um pé na base até o lançamento	Não há esta obrigação
O jogo acaba no 7º inning	O jogo acaba no 9º inning

Parte do vocabulário
"Home base" ou simplesmente "home" - Pentágono de borracha branca, que serve de referência para as bolas arremessadas ("strike" ou "ball");
"Base" - base (almofada usada na 1ª, 2ª e 3ª base);
"Pitcher plate" - placa de arremesso: peça de madeira retangular (15 cm x 60 cm x 5 cm) embutida no chão, sobre a qual o arremessador deve posicionar-se para arremessar a bola;
"Fair" - campo legal;
"Foul" - campo ilegal;
Circulo do arremessador - é a área que circunscreve o "pitcher plate" num raio de 2,50 metros.
"Batting order" - ordem de rebater (escalação): é a ordem de rebater que deve ser seguido até o término da partida;
Bola viva - bola em jogo;
Bola morta - bola fora de jogo (jogo paralisado);
"Inning" - entrada: é o conjunto de defesa e ataque de uma equipe;
"Out" - eliminação;
"Runner" - corredor: é o atacante que termina o seu turno de rebater e conquista a 1ª, 2ª ou 3ª base;
"Save" - salvo: não eliminado;
"Strike out" - eliminação do rebatedor após o 3º "strike";
"Touch" - contato: é uma forma de um defensor eliminar um atacante fora da base (dar contato da bola ou da luva contendo a bola);
"Time" - tempo: é uma paralização temporária do jogo, determinada pelo árbitro.

OLIMPÍADAS
O softbol passou a ser um esporte olímpico desde a Olimpíada de Atlanta, como o beisebol que foi introduzido na Olimpíada de Barcelona 92.

SYDNEY
De 17 a 26 de setembro, no Softball Centre, Blacktown Oito países (Austrália, EUA, Japão, China, Canadá, Cuba, Nova Zelândia e Itália) vão disputar o torneio. Na primeira fase, todos jogam contra todos e os quatro primeiros passam às semifinais em jogo único. Os ganhadores brigam pelo ouro e os perdedores, pelo bronze. Detalhe: só as mulheres participam do torneio olímpico. .