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Com a cara e alma tupiniquins

O vôlei de praia tem uma tradição que remonta aos anos 50, quando foram disputados os primeiros torneios amadores do Brasil em Copacabana e Ipanema. Durante décadas, o esporte foi visto apenas como uma distração de final de semana.

Em 1986, grandes nomes internacionais da praia foram reunidos pela primeira vez, para o Hollywood Volley, em Copacabana, no Rio e em Santos, São Paulo.

Depois deste torneio, o esporte foi oficializado pela Federação Internacional de Vôlei (FIVB) e realizado o primeiro campeonato mundial, na praia de Ipanema, em 87. Dois anos depois, a FIVB instituiu o Circuito Mundial Masculino.

Em 92, foram realizadas as primeiras competições femininas e em 94, o primeiro circuito mundial para as mulheres. O Brasil passou a sediar uma das etapas do circuito feminino e uma do masculino, sempre no Rio de Janeiro. Nos últimos três anos, duas etapas de cada uma das categorias são disputadas no país - o feminino tem uma em Salvador e o masculino em Fortaleza.

REGRAS
O vôlei de praia é um esporte praticado por duas equipes de dois jogadores cada, disputado em uma quadra de areia dividida em dois campos por uma rede. A bola pode ser golpeada com qualquer parte do corpo.

O jogo tem por objetivo enviar a bola por cima da rede para o solo do campo adversário por entre as antenas laterais, evitando que a mesma toque o solo do próprio campo.

A bola é colocada em jogo pelo sacador. Este executa o saque golpeando a bola com uma das mãos ou braço, por sobre a rede em direção ao campo oponente.

Uma equipe tem o direito de golpear a bola três vezes para enviá-la de volta ao campo adversário.

Não é permitido ao jogador golpear a bola duas vezes seguidas (exceto quando do bloqueio e no primeiro toque da equipe).

Um rali é o tempo em que a bola permanece em jogo - continua até que a bola toque o solo, vá para fora ou não seja devidamente devolvida ao campo adversário por uma das equipes.

No vôlei de praia, só a duplas que estiver sacando pode marcar "ponto" (exceto no set decisivo disputado no sistem tie-break). Quando a equipe que recepciona vence o rali ganha o direito de saque, (no set decisivo ganha também um ponto) denominado "vantagem". Sempre que ocorre uma "vantagem" os jogadores da equipe favorecida devem alternar-se no saque. Nos Jogos Olímpicos, uma partida é disputada em melhor de três. Cada set tem no máximo 12 pontos. Caso haja empate, o terceiro set vai até 12, mas com obrigação de ter dois pontos de diferença. Este set é disputado no sistem de tie-break.

OLIMPÍADAS
Em 93, o presidente do Comitê Olímpico Internacional, o espanhol Juan Antonio Samaranch, assistiu à etapa carioca do circuito mundial e deu o seu aval para a entrada do vôlei de praia em Olimpíadas. Atlanta-96 marcou a estréia do esporte na competição.

SYDNEY
De 16 a 26 de setembro, no Bondi Beach. No total, 96 duplas irão participar, sendo 48 homens e 48 mulheres.