Os Jogos Olímpicos de Amsterdã marcaram o início de um maior acompanhamento por parte da imprensa. Isto foi decisivo para a popularização do esporte no período pós-guerra. Os atletas saíram do anonimato e os campeões passaram a adquirir a condição de ídolos. Nas escolas e nas ruas, os jovens seguiam o exemplo dos maiores ganhadores de medalhas, como Johnny Weissmuller, eternizado no cinema pelo papel de Tarzan.

As mulheres, antes renegadas pelo Barão de Coubertin, idealizador dos jogos olímpicos modernos, tiveram em Amsterdã sua primeira participação ampla no evento. Antes, concorriam apenas em esportes considerados menos "masculinizantes", como tênis e natação. Na Olimpíada, disputaram a mais popular das modalidades, o atletismo. Coubertin relutou, mas acabou aceitando. Ele estava se retirando da presidência do Comitê Olímpico Internacional (COI). Em seu lugar, assumiu o belga Henri de Baillet Latour, que permaneceu 17 anos no cargo.

Depois de 16 anos, a Alemanha retornava à competição. Sua última participação fora em Estocolmo, 1912. Na época dos Jogos de Amsterdã, o trono holandês estava ocupado pela rainha Guilhermina. Seus súditos tentaram eliminar a prova de boxe, esporte que era proibido no país, mas não conseguiram. Vigorou a determinação do COI.

Amsterdã, erguida sobre 70 ilhas pantanosas, está situada abaixo do nível do mar. A construção da cidade exigiu a criação de vários diques e canais, por onde a água é escorrida. No século 13, não passava de uma vila de pescadores. Tornou-se município no século 14 e no seguinte já era o principal centro comercial da Holanda. Em 1830, Amsterdã virou capital dos Países Baixos (Bélgica, Holanda e Luxemburgo). A cidade é um forte centro turístico por causa da conservação de um notável grupo de prédios do século 17. Um deles é o Rijksmuseum, onde se encontram mais de três mil quadros de artistas holandeses. Outro prédio é o Stedelijk Museum (Museu Municipal), conhecido por sua coleção de obras de Vincent Van Gogh.

* A Olimpíada de Amsterdã se transcorre num clima político tranqüilo. O crescimento do movimento nacional socialista na Alemanha é a mais significativa transformação do período compreendido entre 1924 e 1928 na Europa. Os Tratados de Locarno (1925) estabilizam as fronteiras do Ocidente, em constante mudança após a Primeira Guerra Mundial.

* Na União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), inicia-se a planificação da economia, através do primeiro plano quinqüenal de desenvolvimento econômico (1928).

* Na China, Chiang Kaishek, líder nacionalista, inicia o processo de reunificação do país.

* No Oriente e na África, o período é marcado por crescente manifestação de descontentamento contra os países imperialistas europeus. Também na Indochina, o partido comunista lidera as manifestações nacionalistas.

* Os Estados Unidos alcançam período de extrema euforia em relação ao seu desenvolvimento econômico.

* No plano cultural, vale ressaltar o fantástico crescimento do cinema, com o aparecimento do cinema sonoro (1927). Grandes cineastas se destacam, entre eles Alfred Hitchcock (1899-1980) e Walt Disney (1901-1966).