Southgate diz que Inglaterra está pronta para enfrentar um País de Gales "motivado"
O técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, sabe que o País de Gales terá "motivação adicional" quando os dois times se enfrentarem na última partida do Grupo B da Copa do Mundo na terça-feira.
A chamada Batalha da Grã-Bretanha no Estádio Ahmed bin Ali é aguardada com ansiedade em ambos os lados da fronteira e uma atmosfera de derby está garantida.
A Inglaterra, que não perde para os galeses desde 1984 e que venceu os últimos seis jogos, está praticamente classificada para as oitavas de final, exceto por uma derrota com diferença de quatro gols.
Para o País de Gales, as esperanças de classificação estão por um fio, com o destino longe de estar em suas próprias mãos, após uma dramática derrota para o Irã na sexta-feira.
O time de Rob Page precisa vencer e torcer para que a partida entre Irã e Estados Unidos empate, ou vencer a Inglaterra por uma diferença de quatro gols - algo que nunca conseguiu.
"Eles são um time orgulhoso com alguns jogadores muito bons, então esperamos que eles joguem bem e vamos nos preparar da mesma forma que preparamos para os adversários anteriores", disse Southgate a repórteres.
"Eles têm alguns jogadores de classe mundial que podem produzir momentos de brilho com seus clubes e país, eles têm bom espírito e organização e sabemos da qualidade da seleção ucraniana que eles derrotaram para chegar aqui."
"Sabemos que eles parecem ter uma motivação adicional para jogar contra a Inglaterra, pelo que eles têm dito. Temos que nos preparar para todas essas coisas, mas precisamos nos concentrar em jogar bem, que é a chave", acrescentou.
Quatro anos atrás, na Rússia, a Inglaterra venceu os dois primeiros jogos da fase de grupos e, em seguida, Southgate fez oito alterações para o confronto com a Bélgica e terminou em segundo lugar.
Southgate não fará isso novamente, pois diz que terminar na liderança do grupo é prioridade, embora tenha despistado quando perguntado se o capitão Harry Kane, que não conseguiu marcar nas duas primeiras partidas da Inglaterra, poderia ser poupado.
"Vamos escolher um time que acreditamos que pode vencer o jogo, essa é a prioridade sempre", disse Southgate. "Ele está bem em relação à pancada que teve, as pessoas vivem dizendo que é o tornozelo, mas é o pé", afirmou.
A Inglaterra começou o torneio de forma enfática, derrotando o Irã por 6 x 2, mas depois empatou em 0 x 0 com os Estados Unidos.
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