A fabricante de computadores pessoais e impressoras Hewlett-Packard e a Red Hat, distribuidora de sistema operacional Linux, fecharam um acordo pelo qual a HP torna-se a provedora preferencial de serviços em apoio às ofertas de Linux da Red Hat a grandes clientes corporativos.Grandes rivais da HP - como IBM e Dell Computer - já haviam fechado acordos semelhantes com a Red Hat, disse Mike Evans, vice-presidente de vendas e desenvolvimento da Red Hat.
O Linux, uma variante do sistema operacional Unix, é distribuído gratuitamente, e dezenas de milhares de engenheiros de software contribuem para sua manutenção e aperfeiçoamento. O sistema se tornou uma ameaça não só ao Windows, da Microsoft, como também a sistemas operacionais exclusivos usados pela IBM, HP e Sun Microsystems.
Até recentemente, o Linux vinha obtendo grandes avanços em sistemas auxiliares da infra-estrutura de computadores de uma empresa, mas agora começa também a ganhar terreno nas porções mais sofisticadas e essenciais dos sistemas de computação empresariais, como centros de dados e processamento de transações.
O acordo firmado entre as empresas, que faz do pacote da Red Hat a versão preferencial do Linux a ser vendida pela HP aos seus clientes, não foi fechado antes porque a HP ainda estava ocupada com a integração da Compaq Computer, empresa que ela adquiriu em maio do ano passado por US$ 18,7 bilhões.