Se a informação que se deseja enviar por e-mail for confidencial, a solução é utilizar programas que permitam criptografar o e-mail através de chaves (senhas ou frases), de modo que ele possa ser lido apenas por quem possuir a chave certa para decodificar a mensagem.

Alguns softwares de criptografia podem estar embutidos nos programas de e-mail, outros podem ser adquiridos separadamente e integrados aos programas de e-mail.

Devem ser usados, preferencialmente, programas de criptografia que trabalhem com pares de chaves (vide seção 1.2), tais como o PGP ou o GnuPG, que podem ser obtidos no site www.pgpi.org.

Estes programas, apesar de serem muito utilizados na criptografia de mensagens de e-mail, também podem ser utilizados na criptografia de qualquer tipo de informação, como por exemplo, um arquivo sigiloso a ser armazenado em uma cópia de segurança (parte II desta Cartilha: Riscos Envolvidos no Uso da Internet e Métodos de Prevenção).