Emocionado, premiê australiano avança com referendo indígena: "Se não agora, quando?"

A Austrália deu um passo nesta quinta-feira em direção a um referendo histórico para dar aos aborígenes e às ilhas do Estreito de Torres reconhecimento na constituição e, pela primeira vez, uma voz em questões que afetam suas vidas.

Em um discurso emocionado, o primeiro-ministro Anthony Albanese revelou a questão que o governo quer definir no referendo ainda este ano, instando os australianos a apoiar o que ele descreveu como uma votação muito atrasada.

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"Para muitos... este momento está sendo preparado há tempo demais", disse Albanese durante uma entrevista coletiva televisionada, ao lado de vários líderes indígenas que apoiam a proposta.

"No entanto, eles mostraram tanta paciência e otimismo durante este processo, e esse espírito de cooperação e diálogo atencioso e respeitoso foi muito importante para chegar a este ponto de maneira tão unida."

A questão do referendo a ser colocada aos australianos será: "Uma Proposta de Lei: alterar a Constituição para reconhecer os Primeiros Povos da Austrália, estabelecendo uma Voz aos Aborígenes e Ilhas do Estreito de Torres. Você aprova esta proposta de alteração?".

Compondo cerca de 3,2% da população de quase 26 milhões da Austrália, o povo aborígene foi marginalizado pelos governantes coloniais britânicos e não é mencionado na constituição de 122 anos. Eles não receberam direitos de voto até a década de 1960 e estão abaixo das médias nacionais na maioria das medidas socioeconômicas.

Albanese pediu aos australianos, que serão convidados a votar entre outubro e dezembro, a emendar a constituição para criar um comitê consultivo no parlamento chamado Aboriginal and Torres Strait Islander Voice.

"Se não agora, quando?", perguntou.