Excalibur Almaz

A espaçonave Almaz é uma das mais completas das criadas por empresas privadas. Ao contrário das concorrentes, ela já fez nove testes - todos não tripulados. A empresa que construiu a nave, a Excalibur Almaz Limited, diz que ela é similar à russa Soyuz e às utilizadas nas missões Apollo.

A Almaz tem capacidade para até 500 kg de carga, pode levar até três astronautas e ser reutilizada - inclusive os escudos de calor, geralmente castigados no lançamento e na reentrada.

Chama a atenção a origem do projeto. A empresa, com sede no Reino Unido, utilizou dados de um projeto soviético de mesmo nome. O projeto Almaz da União Soviética deu origem, além da cápsula britânica, ao módulo Zarya da ISS e módulos de outras duas estações espaciais.

foto: Nasa/Divulgação