Todo ano, uma série de rankings internacionais de universidades são divulgados e funcionam como uma espécie de selo de qualidade para instituições que se dedicam ao ensino superior.
Em 2012, duas das listas com maior credibilidade foram publicadas nos primeiros meses: o Webometrics Ranking Web of World Universities, que avalia a visibilidade na internet das universidades, em fevereiro, e o Ranking de Reputação Mundial, feito pelo Times Higher Education, em março. Em ambos o destaque brasileiro ficou por conta da USP, que foi 20ª no primeiro e entrou na lista dos 71 melhores no segundo.
Confira a seguir como são feitos esses levantamentos, quais são as melhores universidades do mundo segundo eles, e quais são as instituições nacionais com as melhores colocações.