A usina termelétrica de Três Lagoas começa a operar sua primeira turbina em junho do próximo ano, produzindo 60 megawats (MW) de energia elétrica, utilizando o gás natural proveniente do gasoduto Bolívia-Brasil. A Petrobrás estima que até setembro de 2002 as quatro turbinas previstas no projeto estarão em funcionamento, gerando 240 MW numa primeira fase. O secretário estadual de Infra-estrutura e Habitação (Seinfra), Delcídio do Amaral Gomez, visitou esta semana o canteiro de obras da usina, instalado pelo consórcio Odebrecht/Promon Engenharia, numa área de 22 hectares localizada a 700 metros da margem do Rio Paraná e distante oito quilômetros do centro da cidade. Delcídio anunciou que o empreendimento terá licença definitiva do Ibama até dezembro próximo.
As usinas de Três Lagoas e de Corumbá foram as únicas do programa energético do Governo Federal a cumprirem exigências ambientais do Ibama, obrigando a Petrobrás, inclusive, a refazer consórcios privados, explicou. Mas é um projeto absolutamente consolidado e a usina de Corumbá cumprirá seu cronograma de obra".
Segundo Delcídio do Amaral a obra vai absorver 80% da mão-de-obra local e gerar 900 empregos diretos na fase de montagem dos equipamentos. O gerente da Petrobrás Sérgio Vinicius de Mattos Couto informou que duas das quatro turbinas, importadas da Bélgica, já se encontram no porto de Santos (SP) e chegarão a Três Lagoas no prazo de 30 dias. Uma terceira já está à caminho do Brasil, de navio. A instalação da usina terá um custo de R$ 500 milhões e em março de 2004 deverá operar a pleno, quando as turbinas passam a funcionar à vapor e gerando sua capacidade máxima (360 MW).