Fato inédito: Pesquisadores encontram vírus gigantes na camada de gelo da Groenlândia
A descoberta foi anunciada por cientistas da Universidade de Aarhus, da Dinamarca, em um artigo publicado na revista 'Microbiome', e pode ter implicações para o estudo do derretimento de gelo no Ártico
Pesquisadores encontraram vírus gigantes na camada de gelo da Groenlândia que infectam algas, potencialmente regulando seu crescimento. A descoberta é inédita.
O fato foi anunciado por cientistas da Universidade de Aarhus, da Dinamarca, em um artigo publicado na revista 'Microbiome', e pode ter implicações para o estudo do derretimento de gelo no Ártico.
A Groenlândia, uma ilha com quase 2,2 milhões de km², é uma região autônoma que pertence ao Reino da Dinamarca.
Vírus gigantes
De acordo com a pesquisa, esses vírus medem aproximadamente 2,5 micrômetros. Para efeito de comparação, vírus comuns têm entre 20 e 200 nanômetros (1 nanômetro = 0,001 micrômetro), enquanto as bactérias geralmente medem entre 2 e 3 micrômetros.
Micro-organismos com tamanhos deste tipo foram primeiramente descobertos em 1981, quando pesquisadores os encontraram no oceano.
Esses vírus se especializaram em infectar algas verdes que povoam mares. Mais tarde, foram encontrados em solo terrestre e até mesmo em seres humanos. Vale destacar, por outro lado, esta é a primeira vez que vírus gigantes são encontrados habitando a superfície de gelo e a neve dominada por microalgas na Groenlândia.
Os pesquisadores encontraram esses vírus nada comuns durante campanhas de amostragem na Groenlândia, incluindo locais como o lado sul da camada de gelo e três glaciares no lado leste.
Coleta na superfície do gelo
As amostras foram coletadas de sedimentos de criocônitos (poeira encontrada na superfície de uma geleira), pequenos icebergs (tarolos), e em camadas de neve verde e vermelha (um tipo de neve colorida por um crescimento de algas).
"Ainda sabemos pouco sobre esses vírus, mas acredito que eles possam ser úteis para reduzir o derretimento do gelo causado pelas florações de algas. Não sabemos quão específicos e eficientes eles são, mas ao estudá-los mais a fundo, esperamos responder a essas perguntas", disse a pós-doutora Laura Perini, do Departamento de Ciência Ambiental da Universidade de Aarhus.
Giant viral signatures on the Greenland ice sheet
Great research spearheaded by @KatieSipes42 and Laura Perini revealing interactions of giant viruses with algae on the Greenland ice sheet. Happy to contribute to this, along with @CMBellas and others!https://t.co/tLdLC2MBzU
— M Moniruzzaman (@giant_virus) May 17, 2024
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