Fóssil preservado de pterossauro com envergadura de 2 metros é descoberto por cientistas
No final do Período Jurássico, a paisagem da Baviera era palco de um pterossauro impressionante. Com uma envergadura de aproximadamente dois metros, o Skiphosoura bavarica possuía uma crista óssea na frente do focinho e uma boca cheia de dentes afiados. Esse réptil voador, em busca de pequenos lagartos ou outras presas, desempenhava um papel crucial nos ecossistemas da Era dos Dinossauros.
Recentemente, cientistas desenterraram um fóssil bem preservado dessa espécie, fornecendo informações valiosas sobre a evolução dos pterossauros. Este achado contribui para preencher lacunas no entendimento desses antigos répteis, que foram parte integral dos ecossistemas durante o tempo dos dinossauros.
Como o Skiphosoura se encaixa na evolução de um pterossauro?
O Skiphosoura bavarica viveu cerca de 147 milhões de anos atrás, sendo um elemento de transição entre os pterossauros de cauda longa do Triássico e os de cauda curta gigantescos do Cretáceo. Em seu estudo, o paleontólogo David Hone, da Universidade Queen Mary de Londres, destacou a importância dessa descoberta na árvore genealógica dos pterossauros, ajudando a rastrear a evolução destas criaturas e suas características.
O ecossistema e as características do Skiphosoura
A característica marcante desta espécie era sua cauda curta e rígida. O fóssil, escavado na Baviera em 2015, revelou um esqueleto em três dimensões, uma raridade dada a fragilidade dos ossos dos pterossauros. Com um crânio de aproximadamente 25 cm, o Skiphosoura provavelmente se destacava em seu ecossistema não só por sua envergadura mas também por sua dieta variada, que incluía lagartos, pequenos mamíferos e insetos.
Os pterossauros, incluindo o Skiphosoura bavarica, foram os primeiros vertebrados a conquistar os céus. Mais tarde, pássaros e morcegos se juntariam a eles. Essa linhagem de répteis voadores desapareceu há 66 milhões de anos, após o impacto de um asteroide que também causou a extinção dos dinossauros. Divididos em dois grupos principais, os pterossauros mostram uma grande variedade de adaptações evolutivas ao longo dos tempos.
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