Em um primeiro momento, o massacre do Carandiru teve pouco destaque na imprensa. Primeiro, porque havia muita dificuldade para se obter informações precisas e segundo, pelo momento histórico. Naquele dia 2 de outubro, o ex-presidente Itamar Franco tomava posse, após o impeachment de Fernando Collor, que ocorrera dias antes, em 29 de setembro. Aquele dia 2 de outubro era também véspera do primeiro turno das eleições municipais.
No dia 3 de outubro, tanto a Folha de S.Paulo quanto O Estado de S.Paulo deram pequeno destaque à rebelião, que teria resultado em 8 mortes. Somente na edição de 4 de outubro, após o governo anunciar as 111 mortes é que o assunto ganhou as manchetes. A revista semanal Veja só tratou do caso na edição seguinte, já que edição daquela semana já estava pronta.
