Biden e Trump se preparam para debate presidencial que destacará a aptidão mental

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, se reuniu com assessores em Camp David durante vários dias para se preparar para debater com o rival Donald Trump, que evita a preparação tradicional e, em vez disso, mantém discussões políticas informais.

O confronto em Atlanta, na próxima quinta-feira, dia 27, será um evento crítico para ambos os candidatos. Biden, de 81 anos, e o ex-presidente Trump, de 78, estão empatados nas pesquisas de opinião nacionais, com uma fatia considerável do eleitorado ainda indecisa cinco meses antes da votação de 5 de novembro.

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O debate proporcionará um maior contraste entre os dois homens, os candidatos mais velhos a concorrer à presidência dos EUA, enquanto os eleitores questionam sua idade e agudeza mental.

"É um teste incrível à sua competência cognitiva", disse Patrick Stewart, professor de ciências políticas na Universidade do Arkansas, que escreveu um livro sobre debates presidenciais. "Esta é a nossa chance de ver o quanto eles diminuíram ou se diminuíram."

Com limitações estritas de fala, proibição de notas e nenhuma audiência para animá-los durante o debate de 90 minutos da CNN, eles precisarão se preparar para perguntas difíceis e um formato que os tire de suas zonas de conforto, disse Stewart.

Ron Klain, ex-chefe de gabinete de Biden e veterano na preparação de debates, está liderando as sessões do presidente em Camp David, o retiro nas montanhas no oeste de Maryland. Foi neste local em que Biden se preparou para seu inflamado discurso sobre o Estado da União, em março.

Um porta-voz da campanha se recusou a comentar se o ex-conselheiro da Casa Branca, Bob Bauer, repetiria o papel de Trump que desempenhou durante a preparação do debate em 2020.

A equipe de Biden se concentrará em refinar o argumento de que Trump segue políticas extremistas sobre o aborto e outras questões, é um perigo para a democracia e está em dívida com os doadores ricos que lhe enviam cheques, disse um funcionário da campanha à Reuters.

Embora Biden ataque Trump por ações passadas, incluindo seu papel no motim do Capitólio em 6 de janeiro de 2021, o presidente quer se projetar como um líder sábio e firme, em contraste com a divisão e o caos de Trump, disse o funcionário.

"O que ele quer fazer é dividir a tela, mostrar esse contraste e fazer com que o presidente Trump seja forçado a explicar suas opiniões mais extremas", disse outro estrategista que assessora a campanha, que pediu anonimato para falar abertamente.

ABORDAGEM INFORMAL

Enquanto isso, o campo de Trump quer fazer com que Biden defenda o histórico de seu governo em matéria de imigração e inflação, bem como a forma como ele está lidando com "um mundo em chamas", disse o conselheiro sênior de campanha Brian Hughes, em referência ao conflito entre Israel e Hamas e o ataque da Rússia à Ucrânia.

Trump realizou uma série de reuniões nas últimas semanas com senadores e conselheiros dos EUA em sua propriedade de Mar-a-Lago, na Florida, e em outros locais, para rever o tipo de pontos políticos substantivos que gostaria de apresentar no palco do debate.

Entre os envolvidos nas discussões com Trump estão os senadores norte-americanos JD Vance e Marco Rubio -- os dois principais candidatos a companheiro de chapa de Trump --, além de Stephen Miller, um conselheiro sênior do republicano durante sua presidência, conhecido pela posição linha-dura em relação à imigração.

Os assessores de Trump dizem que ele está adotando uma abordagem mais informal na preparação para o debate do que no passado, quando o ex-aliado Chris Christie assumiu os papéis dos rivais Hillary Clinton em 2016 e Biden em 2020.

Trump, dizem os assessores, vem aprimorando seu argumento aos eleitores durante mais de um ano de comícios e entrevistas à mídia. Não se espera que ele participe de um debate simulado.

"A ideia de que ele tem que estar em uma sala e zombar -- primeiro esse cara faz isso, depois você faz isso -- simplesmente não é o estilo dele", disse Hughes.

"Se estamos fazendo alguma coisa", acrescentou Hughes, "é simplesmente revisar com ele as políticas e realizações e olhar com ele para o que fará nos próximos quatro anos".

Alan Schroeder, professor emérito de jornalismo na Northeastern University, vê algum risco na abordagem menos formal de Trump, que, tal como Biden, não debate há quatro anos, depois de evitar confrontos com seus adversários republicanos nas primárias.

Uma das regras que pode ser um desafio para Trump: os microfones serão silenciados, exceto quando for a vez de cada candidato falar.

"Ele fez tantos eventos televisivos de diferentes tipos que acha que pode improvisar", disse Schroeder, especialista em debates presidenciais. "Mas debater é uma coisa muito específica."