Austrália apreende US$ 700 mi em droga escondida em sutiãs

A Polícia Federal da Austrália anunciou nesta segunda-feira (15) uma das maiores apreensões de drogas da história do país graças ao confisco de mais 720 litros de metanfetamina escondia em um carregamento de gel para enchimentos de sutiã.

O carregamento, vindo de Hong Kong, foi avaliado em pelo menos US$ 700 milhões pelas autoridades australianas - também havia droga escondida em tubos de cola escolar. Quatro pessoas, todas de nacionalidade chinesa, foram presas sob acusação de envolvimento com a importação e produção da droga, que é ilegal no país.

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Ela é usada para combater a fadiga, como estimulante e também como moderador de apetite; também é conhecida nas ruas como "ice" ou "speed".

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De acordo com o ministro da Justiça local, Michael Keenan, a metanfetamina poderia ter atingido um valor de mercado superior a US$ 1 bilhão se vendida nas ruas.

"Hoje foi um ótimo dia para as forças policiais australianas e um péssimo dia para o crime organizado. Mostramos hoje que temos os recursos e os poderes para frustrar as pessoas querendo explorar o mercado de drogas na Austrália", disse o ministro, informando que os suspeitos poderão ser condenados à prisão perpétua.

As autoridades australianas foram alertadas pela primeira vez em dezembro, quando a polícia de fronteiras encontrou 190 litros da droga escondidos em um contêiner com enchimentos de gel.

A descoberta deu origem a uma ampla operação envolvendo várias forças policiais australianas, que acabaram encontrando 530 litros adicionais em cinco armazéns em subúrbios de Sydney.

A Austrália é um dos países com maior índice de consumo de metanfetaminas. Segundo estatísticas do Ministério da Justiça, pelo menos 1,3 milhão de pessoas no país já usaram ice ou speed e pelo menos 400 mil pessoas o fizeram nos últimos 12 meses.

Por causa da demanda e da vigilância das autoridades, o preço da droga disparou no país: estima-se que uma grama de metanfetamina custe US$ 500 nas ruas australianas, mais de seis vezes o preço pago na China, por exemplo.

O mercado australiano é atraente para traficantes, que tentam chegar a ele através de triangulações por países da Ásia.