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Vazamento tóxico tinge rio de cor mostarda nos EUA

11 ago 2015 - 06h11
(atualizado às 07h23)
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A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) disse que um vazamento que tingiu de cor mostarda as águas do rio Animas, no Estado do Colorado, é três vezes maior do que a estimativa inicial.

Autoridades realizam testes para proteger fontes de água potável mas poços podem ter sido afetados
Autoridades realizam testes para proteger fontes de água potável mas poços podem ter sido afetados
Foto: AP

O rio, no oeste dos EUA, está interditado desde 5 de agosto, quando cinco funcionários da agência despejaram, acidentalmente, água tóxica armazenada na piscina da mina desativada Gold King. Chumbo, cádmio, alumínio e arsênico estão entre os metais pesados no lodo que contamina o Animas. Fazendas e populações ribeirinhas que dependem do rio para irrigação e subsistência foram alertadas para não usar a água.

A EPA diz agora que mais de 11 milhões de litros de águas residuais chegaram ao rio – inicialmente, a agência afirmou que o vazamento teria sido de cerca de 4 milhões de litros. Ambientalistas criticaram duramente as autoridades por sua suposta lentidão na diagnose e combate ao vazamento tóxico.

Autoridades têm realizado testes para proteger fontes de água potável, mas mais de mil poços podem ter sido afetados pela água amarelo-escuro, que se espalha por 160 km, até o Estado vizinho do Novo México.

Incidente teve início quando funcionários da Agência de Proteção Ambiental liberaram acidentalmente a água tóxica ao rio
Incidente teve início quando funcionários da Agência de Proteção Ambiental liberaram acidentalmente a água tóxica ao rio
Foto: AP

A agência ambiental diz que ainda está realizando testes para verificar os danos que o vazamento pode causar à saúde e que a vida selvagem não corre "perigo significante".

O rio Animas também costuma ser usado por empresas e esportistas para atividades de canoagem – que foram suspensas até segunda ordem.

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