Na trilha da mulher misteriosa cuja empresa licenciou pagers que explodem
Ela fala sete idiomas, tem um doutorado em física de partículas, um apartamento em Budapeste repleto de seus próprios desenhos de nus em pastel e uma carreira que a levou a percorrer a África e a Europa fazendo trabalho humanitário.
O que Cristiana Barsony-Arcidiacono, 49 anos, a presidente-executivo ítalo-húngara e proprietária da BAC Consulting, sediada na Hungria, diz que não fez foi fabricar os pagers explosivos que mataram 12 pessoas e feriram mais de 2.000 no Líbano esta semana.
Depois que foi revelado que sua empresa licenciou o design dos pagers do fabricante original de Taiwan, Gold Apollo, Barsony-Arcidiacono disse à NBC News que ela não os fabricou.
"Eu sou apenas a intermediária. Acho que vocês entenderam errado", disse ela.
Desde então, ela não apareceu em público. Os vizinhos dizem que não a viram. Barsony-Arcidiacono não respondeu às ligações e emails da Reuters e não houve resposta quando a Reuters visitou seu endereço particular no centro de Budapeste.
No sábado, o governo húngaro disse que seus serviços de inteligência realizaram várias entrevistas com Barsony-Arcidiacono desde as explosões.
O governo húngaro disse na quarta-feira que a BAC Consulting era uma "empresa intermediária de comércio" que não tinha fábrica no país e que os pagers nunca haviam estado na Hungria.
As conversas com conhecidos e ex-colegas de trabalho pintam o quadro de uma mulher com um intelecto impressionante e uma carreira em uma série de empregos de curto prazo nos quais ela nunca se estabeleceu.
Um conhecido dela, que, assim como outros que a conheciam socialmente em Budapeste, pediu para não ser identificado, a chamou de "bem-humorada, mas não do tipo que gosta de negócios". A pessoa disse que ela parecia ser uma pessoa sempre entusiasmada para tentar algo novo e que acreditava prontamente nas coisas.
Kilian Kleinschmidt, um veterano ex-administrador humanitário da ONU que contratou Barsony-Arcidiacono em 2019 para administrar um programa de seis meses financiado pela Holanda para treinar líbios na Tunísia em assuntos como hidroponia, TI e desenvolvimento de negócios, descreveu sua contratação como um grande "erro". Após desentendimentos sobre como ela gerenciava a equipe, ele disse que a dispensou antes do fim do contrato, o que a Reuters não pôde verificar de forma independente.
Em sua casa, em Budapeste, um portão externo de aço fecha um pequeno vestíbulo onde desenhos de nus desenhados em pastel vermelho e laranja podem ser vistos colados na parede. Uma porta interna que dá acesso ao seu apartamento estava entreaberta quando a Reuters visitou o prédio pela primeira vez, na quarta-feira, e fechada quando o repórter retornou na quinta-feira. Ninguém atendeu a campainha.
Uma mulher que mora no prédio há dois anos disse que Barsony-Arcidiacono já era residente quando ela se mudou e a descreveu como gentil, não barulhenta, mas comunicativa.
Ela praticava seu desenho como parte de um clube de arte de Budapeste, embora não o frequentava há alguns anos, disse o organizador do grupo, que afirmou que ela parecia mais uma mulher de negócios do que uma artista, mas era animada e extrovertida.
Um colega de escola de Barsony-Arcidiacono disse que ela cresceu em uma família com um pai trabalhador e uma mãe dona de casa em Santa Venerina, perto de Catania, no leste da Sicília, e frequentou o ensino médio nas proximidades. Ele a descreveu como uma jovem bastante reservada.
No início dos anos 2000, ela obteve seu PhD em física na University College London, onde sua dissertação sobre pósitrons - uma partícula subatômica com a massa de um elétron e uma carga positiva - continua disponível no site da UCL. Mas ela parece ter saído sem seguir uma carreira científica.
"Até onde eu sei, ela não fez nenhum trabalho científico desde então", disse à Reuters por email Akos Torok, um físico aposentado que foi um de seus professores na UCL e publicou artigos com ela na época.
Um currículo que ela usou para conseguir o emprego de Kleinschmidt incluía referências a outros diplomas de pós-graduação, em política e desenvolvimento, da London School of Economics e da School of Oriental and African Studies, que a Reuters não conseguiu verificar.
Em seguida, ela descreveu uma série de empregos em projetos de ONGs na Europa, na África e no Oriente Médio.
Em um currículo separado no site da BAC Consulting, ela se descreveu como "membro da diretoria do Earth Child Institute", uma instituição de caridade educacional e ambiental em Nova York. A fundadora do grupo, Donna Goodman, disse à Reuters que Barsony-Arcidiacono nunca ocupou nenhum cargo na instituição.
"Ela era amiga de um amigo de um membro do conselho e nos contatou sobre uma vaga de emprego" em 2018, disse Goodman. "Mas ela nunca foi convidada a se candidatar."
Esse currículo também a descreveu como ex-"gerente de projeto" na Agência Internacional de Energia Atômica em 2008-2009, que organizou uma conferência de pesquisa nuclear. A IAEA disse que seus registros indicavam que ela havia estagiado lá por oito meses.
No site da BAC Consulting, que foi retirado do ar no final desta semana, a empresa deu pouca ideia de seus negócios reais na Hungria. Seu endereço registrado é um escritório com serviços em um subúrbio de Budapeste.
"Sou uma cientista que usa minha formação muito diversificada para trabalhar em projetos interdisciplinares para a tomada de decisões estratégicas (política de água e clima, investimentos)", escreveu Barsony-Arcidiacono em seu currículo.
"Com excelentes habilidades analíticas, linguísticas e interpessoais, gosto de trabalhar e liderar em um ambiente multicultural onde a diversidade, a integridade e o humor são valorizados."
Reuters - Esta publicação inclusive informação e dados são de propriedade intelectual de Reuters. Fica expresamente proibido seu uso ou de seu nome sem a prévia autorização de Reuters. Todos os direitos reservados.
