O que os astronautas revelam sobre "cheiro de espaço"?

Três ex-astronautas revelam os segredos para sobreviver em órbita.Um segredo que intriga muitos é o chamado 'cheiro de espaço'. Trata-se de um odor característico e único. É descrito como um mix de churrasco queimado, ovo podre, metal quente e até fumaça de cigarro.

O que seria o tal 'cheiro de espaço'

À BBC Brasil, astronautas relatam que o odor fica grudado em trajes espaciais. Eles explicam que, quando objetos saem da ISS e retornam, a forte radiação do espaço forma radicais livres que reagem com o oxigênio dentro da estação, criando este cheiro tão peculiar.

No entanto, há outras explicações. Uma delas está relacionada à poluição em volta da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), local onde astronautas realizam pesquisas.

Segundo especialistas, isso acontece porque os raios ultravioleta do Sol podem dividir as moléculas de oxigênio em átomos únicos.

Em 2020, para que os astronautas não sintam estranhamento, o bioquímico Steve Pearce, fundador da Omega Ingredients, criou as fragrâncias 'Eau de Space', a pedido da Nasa. Assim, o aroma é usado no treinamento de astronautas, para que eles se acostumem com o odor e assim, eliminem qualquer surpresa.

A rotina dos astronautas é minuciosamente planejada pelo controle da missão na Terra. Eles acordam cedo, por volta das 06:30 GMT (03:30 horário de Brasília), saindo dos seus alojamentos, no módulo Harmony da ISS, equipados com laptops para contato com a família e espaço para pertences pessoais. A vida a 400 km de altura exige um sistema de sucção no banheiro e soluções criativas para questões básicas, como reciclar suor e urina.

Os astronautas dedicam a maior parte do tempo a manutenção e experimentos científicos nos seis laboratórios da ISS. O astronauta canadense Chris Hadfield descreveu a estação como "muitos ônibus juntos", onde encontrar alguém pela metade do dia é um desafio. A ISS é grande e calma, proporcionando um ambiente isolado para os tripulantes.

"Tem o melhor saco de dormir do mundo", diz Nicole Stott, astronauta que passou 104 dias no espaço. Nestes locais de descanso, têm laptops para que a tripulação possa manter contato com a família. Além disso, um compartimento para pertences pessoais.

Quanto à rotina de atividades físicas, Nicole revela: "somos cobaias". Por fim, ela afirma que "o espaço coloca seus ossos e músculos em um processo de envelhecimento acelerado, e os cientistas podem aprender com isso".