Onda de calor extremo provoca mortes no Centro-Sul dos EUA

Uma onda de calor extremo provocou uma série de mortes no Texas e em Oklahoma, Centro-Sul dos Estados Unidos. Os índices de calor no país estão subindo perigosamente desde a Cidade do Kansas, no Missouri, até Florida Keys.

As temperaturas devem subir até 20 graus acima do normal na região durante o final de semana, segundo informações do jornal The New York Times. A estimativa é de que os termômetros alcancem entre aproximadamente 37°C e 44°C em muitos locais. O índice de calor - uma medida que demonstra os impactos do calor e da umidade sobre o ar - estará ainda mais alto.

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As temperaturas inusitadas para o início de verão no Sul dos Estados Unidos são resultado de uma "redoma de calor" de alta pressão, que causa um efeito similar ao de colocar uma tampa em uma panela fumegante. A redoma pairou sobre o Texas e o Norte do México por mais de uma semana.

Meteorologistas avisaram que o calor poderia se estender pelo fim de semana em boa parte dos estados sulistas. As cidades onde o índice de calor por atingir de 43°C a 48°C ao longo dos próximos dias incluem: Dallas, San Antonio, Nova Orleans, Memphis e Nashville, bem como Little Rock, no Arkansas.; Jackson, no Mississipi; e Montgomery, no Alabama.

Especialistas em Saúde consideram perigosos os índices de calor superiores a 39°C, por gerarem maiores riscos de cãibras, exaustão e insolação, principalmente depois de exercícios físicos ou longos períodos de tempo sob o sol.

O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos informou que a alta umidade deve continuar a produzir condições climáticas "de risco" ao longo do restante da semana, e que as temperaturas noturnas não vão dar muita trégua, seguindo consideravelmente altas mesmo depois de o sol se pôr.