Violência na região aumentou em 2001 (Foto: AP)

O começo do processo de desarmamento foi uma clara reação às fortes pressões sobre o movimento republicano e a ameaça de uma suspensão por tempo indefinido da autonomia norte-irlandesa depois da demissão dos unionistas do governo autônomo. Os atentados de 11 de setembro em Nova York e Washington provavelmente também influíram na decisão do IRA, que tradicionalmente conta com o apoio da comunidade irlandesa nos Estados Unidos.

As disputas no campo político chegaram ao extremo quando o líder unionista moderado, David Trimble, se viu sabotado por seus colegas de partido em seu objetivo de voltar a ser ministro principal da Irlanda do Norte. Os radicais unionistas tentaram impedir com diversas manobras políticas e judiciais que Trimble recuperasse o cargo, do qual se demitiu em julho com o objetivo justamente de forçar um gesto dos republicanos.

Trimble foi perseguido dentro do próprio partido, o Partido Unionista do Ulster (UUP), por grupos que se negaram a reconhecer a vitória política que representou o começo do desarmamento. A ala dura do unionismo aparentemente esperava que Londres convocasse novas eleições, nas quais eles ganhariam uma maior representação, da mesma forma que ocorrera nas eleições para a Assembléia da Irlanda do Norte, celebrados em junho.

Mas graças à manobra política dos partidos minoritários Coalizão de Mulheres e Partido Aliança, o líder unionista pôde finalmente recuperar seu cargo e com isso evitar uma crise institucional. Embora nenhuma das partes envolvidas tenha revelado publicamente como está ocorrendo o desarmamento, nos círculos políticos norte-irlandeses fala-se da possibilidade de que o IRA tenha inutilizado boa parte de seus arsenais com um banho de cimento.

EFE

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