Querendo ser o primeiro a dar exemplo, João Paulo II, aos 81 anos, não hesitou em realizar duas históricas viagens: em maio foi a Atenas, centro da Igreja ortodoxa mais conservadora, e em junho à ex-comunista Ucrânia, também de maioria ortodoxa. Nos dois países sua presença foi motivo de desconfiança, quando não de protesto - ele é considerado um "anti-cristo" por alguns gregos. Mesmo assim ele pediu perdão pelos danos "passados e presentes" cometidos pelos católicos contra os ortodoxos.

João Paulo II também realizou outro gesto histórico ao ser o primeiro Papa a entrar em uma mesquita. Em Damasco, ele visitou o templo de Omeyas, onde é mantida a cabeça de São João Batista, segundo a tradição. Descalço o Pontífice rezou em silêncio e depois, diante dos líderes religiosos do Islã, disse que as duas maiores religiões monoteístas "jamais" devem ser apresentadas "como duas comunidades em conflito" e que a religião não pode ser usada para justificar ou promover ódios e violências. Em setembro, no meio da tensão internacional depois dos atentados contra os EUA, o Papa viajou para o Cazaquistão, outro país de maioria muçulmana que foi membro da antiga URSS.

As viagens, mais as visitas para Malta e Armênia, estão sendo difundidas pela Igreja como uma tentativa de reunião, mas os ortodoxos não pensam da mesma forma. O "cerco" a Moscou está sendo considerado pelos patriarcas ortodoxos como "expansionismo da Igreja Católica". Mais esta rusga pode por fim as tentativas de união dos católicos. Segundo o poderoso patriarca de Moscou, Alejo II, o Papa não será bem recebido em seu país até que pare de tentar "dominá-lo".

Redação Terra/EFE

Leia mais:
» Especial: João Paulo II, o Papa peregrino

Volta