Bottas surpreende Red Bull e crava pole da F1 no México

Era ponto pacífico nas rodas de conversa sobre Fórmula 1: a Red Bull tem tudo para dominar no México. A altitude favorece o chassi da equipe, o motor Honda trabalha melhor que o Mercedes com ar rarefeito. E tudo isso é verdade. Mas nunca se deve duvidar de uma equipe que é a atual heptacampeão mundial de construtores. 

A Mercedes desfez os prognósticos e ditou o ritmo durante toda a sessão de classificação, com Valtteri Bottas sendo o mais rápido no Q1, Lewis Hamilton no Q2 e os dois se garantindo na primeira fila na hora da verdade, o Q3. 

Bottas, que andou frequentemente mais rápido que Hamilton durante praticamente todo o fim de semana, cravou uma volta excelente no início do Q3 e não foi mais superado por ninguém. Hamilton parte de 2º, com a dupla da Red Bull na segunda fila, Max Verstappen à frente de Sergio Perez. 

Os pilotos da equipe taurina foram prejudicados por fogo amigo no final da última tentativa: um carro da AlphaTauri escapou nos esses de alta, provocando um erro de Perez e desconcentrando Verstappen, que vinha logo atrás. Mas, mesmo sem esse problema, dificilmente algum deles bateria o tempo de Bottas. 

Com o resultado, o que se desenhava com um cenário difícil para a Mercedes, passa a ser uma possibilidade de vitória - talvez com dobradinha. A Red Bull, que tem um carro mais equilibrado em curvas mas com menos velocidade de reta, passa a depender de uma boa estratégia para ultrapassar os rivais. E assim caminhamos para mais uma corrida interessante na temporada de 2021. 

Bottas garante melhor tempo do Q1 no fim

O Q1 começou com as atenções voltadas para o box da Red Bull. Verstappen teve um problema no DRS no final do terceiro treino livre, e os trabalhos de ajuste seguiram até os primeiros minutos da classificação. Na pista, os carros da Haas e da Alfa Romeo abriram as atividades. Logo depois, vieram as Ferraris e Aston Martin. E um dos carros da Aston foi o responsável pela primeira bandeira vermelha do fim de semana. 

Lance Stroll perdeu o controle na saída da curva final, batendo contra o muro na reta dos boxes. O canadense ainda cruzou a linha em meio ao acidente, tendo seu tempo validado. Não que mude muita coisa: ele já havia trocado o motor e largaria no fim do grid de qualquer forma, com ou sem tempo. 

A sessão recomeçou após longos 25 minutos para recolocação das barreiras de proteção. Logo na saída dos boxes, a Ferrari de Carlos Sainz perdeu força e foi parando na reta, mas o espanhol conseguiu voltar lentamente ao pit. 

Bottas e Hamilton foram à pista e fizeram os melhores tempos até o então, mas durou pouco. Logo depois, Perez e Verstappen pularam para a frete, Verstappen 0s6 mais rápido que qualquer um até então. Classificação para a fase seguinte garantida. 

No final do Q1, a pista pareceu finalmente melhorar, depois de estar bastante escorregadia nos treinos livres. Vários pilotos melhoraram seus tempos, com Bottas (1min16s727) e Leclerc superando a volta de Verstappen. Sainz ainda conseguiu voltar para uma última volta e fez o 9º tempo. 

Fernando Alonso acabou em 16º, ficando de fora da segunda parte. Além dele, Nicholas Latifi e a dupla da Haas não passaram de fase. Stroll, com apenas o tempo da volta em que bateu, foi o mais lento. 

Hamilton acorda no Q2

Logo no início do Q2, as equipes optaram por usar pneus médios, dando o tom do que pretendem adotar como estratégia na corrida. Verstappen ditou o ritmo, colocando mais de meio segundo sobre o companheiro de equipe. As Mercedes se puseram entre os dois, com Hamilton à frente de Bottas pela primeira vez no fim de semana e só 0s016 atrás de Verstappen. O único de pneus macios era Tsunoda, com o 3º tempo. 

Mas para o fim, os carros voltaram à pista e Hamilton fez o tempo mais rápido do fim de semana até então, 1min16s474 - ainda com compostos médios. Giovinazzi errou e rodou no final de sua tentativa, prejudicando quem vinha em volta rápida. 

Com o cronômetro zerado, os eliminados foram: Vettel, Raikkonen, Russell, Giovinazzi e Ocon. 

Bottas faz volta perfeita no Q3 

Com luz verde para o Q3, os 10 melhores foram para a pista mais uma vez. A dupla de Red Bull saiu antes, liderando a tabela de tempos momentaneamente. Instantes depois, a Mercedes surpreendeu. Bottas fez uma volta voadora, com 1min15s875, com Hamilton ficando em 2º, 0s145 atrás. Pressão sobre a Red Bull, até então vista como franca favorita. 

Perez foi o primeiro dos líderes a abrir a última tentativa, mas foi atrapalhando por um erro de uma AlphaTauri logo à sua frente e escapou, não concluindo a volta. Depois dele, veio Verstappen, também atrapalhado pelo enrosco de Perez a AlphaTauri. Nem ele, nem Bottas nem Hamilton conseguiram melhorar o próprio tempo. 

Com isso, Bottas ficou com a pole do GP da Cidade do México, quebrando o favoritismo da rival Red Bull. Ótima notícia para Hamilton, que se vê à frente do rival Verstappen no grid. A corrida acontece amanhã, 07, às 16 horas.