China descobre fonte de energia 'inesgotável' que poderia abastecer o país por 60 mil anos
Pesquisadores chineses afirmam ter encontrado uma fonte de energia praticamente ilimitada que poderia garantir eletricidade para o país pelos próximos 60 mil anos. O mineral em questão é o tório, um elemento radioativo abundante que, quando utilizado em reatores nucleares de sal fundido, pode gerar enormes quantidades de energia de forma mais segura e eficiente do que os reatores convencionais.
O achado ocorreu no complexo de mineração Bayan Obo, na Mongólia Interior, onde cientistas estimam que haja 1 milhão de toneladas de tório disponíveis para extração. De acordo com um relatório desclassificado obtido pelo South China Post, esses recursos, até então negligenciados, poderiam representar uma revolução energética global, reduzindo a dependência de combustíveis fósseis e, possivelmente, eliminando a necessidade de exploração de urânio.
A descoberta acontece em um momento de intensa corrida tecnológica entre China, Estados Unidos e Rússia, que buscam consolidar o domínio da energia nuclear como pilar de suas matrizes energéticas. No mesmo período, o governo dos EUA fechou um acordo com a Ucrânia para explorar suas reservas de minerais raros, aumentando ainda mais a disputa por recursos estratégicos.
A promessa do tório como combustível do futuro
Diferente do urânio-235, utilizado nos reatores convencionais, o tório não é fissível por conta própria, ou seja, não pode iniciar uma reação nuclear espontaneamente. No entanto, quando bombardeado por nêutrons, ele se transforma ...
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