Potoroo de Gilbert: conheça o marsupial mais raro do mundo
Espécie foi considerada extinta em 1900, e foi visto novamente há 30 anos; dois avistamentos em setembro animaram biólogos
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O potoroo de Gilbert (Potorous gilbertii) é um dos mamíferos mais raros do mundo. A espécie conquistou o título em 1994, quando foi redescoberta na Two People Bay, uma reserva ambiental australiana. Na época, o animal era considerado extinto desde 1900.
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Um recente avistamento da espécie trouxe esperança para o Departamento de Biodiversidade e Conservação e Atrações (DBCA) da Austrália. Dois exemplares foram vistos carregando um filhote na bolsa. A novidade foi anunciada em 3 de setembro de 2024.
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O 'flagra' foi realizado por câmeras de vigilância noturna instaladas em uma área de mata virgem em Middle Island, ilha que integra o Arquipélago de Recherche, no Sul da Austrália.
As imagens são resultados de uma expedição de cinco dias à ilha para analisar o bioma e a espécie. Conforme o monitoramento, estima-se que existam 10 potoroos na região, que agora devem ser acompanhados de perto por uma equipe de biólogos e ambientalistas.
"Ambos os potoroos capturados neste mês foram avaliados como estando em condições saudáveis e foram microchipados antes da soltura", disse Sarah Comer, ecologista do DBCA, em comunicado à imprensa local. "Agora temos 13 armadilhas fotográficas que nos dirão o quão espalhados os potoroos estão pela ilha de 1080 hectares".
Potoroo de Gilbert, um pouco mais sobre a espécie
Natural da Austrália, o marsupial foi registrado pela primeira vez em 1840, no sudoeste do país. Após um século sem ser visto na natureza, foi considerado extinto pelos órgãos de conservação.
Em 1994, durante um estudo na Two Peoples Bay, o biólogo Liz Sinclair capturou sem querer um potoroo de Gilbert em uma armadilha que era destinada a wallabys (espécie de canguru pequeno). A redescoberta deu início a um esforço de conservação que, devagar, tem dado resultados na atualidade.
"O potoroo de Gilbert e a ave-do-matagal-ruidosa são ambos prioridades para conservação sob o Plano de Ação Nacional para Espécies Ameaçadas, com o potoroo entre os 21 mamíferos prioritários, e a ave-do-matagal-ruidosa entre as 22 aves prioritárias", completa Sarah Comer.
