Onda de calor na Índia mata pelo menos 33 pessoas, incluindo funcionários eleitorais

Pelo menos 33 pessoas, incluindo funcionários eleitorais em serviço, morreram de suspeita de insolação nos estados indianos de Bihar, Uttar Pradesh e Odisha nesta sexta-feira, e a onda de calor na região deve continuar até sábado, disseram autoridades.

A Índia vem passando por um verão extremamente quente e uma parte da capital, Délhi, registrou a temperatura mais alta do país -- 52,9º Celsius --, nesta semana, embora isso possa ser revisto pelo departamento meteorológico, que verifica os sensores da estação meteorológica que registrou a leitura.

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Mesmo com a previsão de as temperaturas no noroeste e no centro da Índia caírem nos próximos dias, a onda de calor predominante no leste da Índia deve seguir por dois dias, disse o Departamento Meteorológico da Índia (IMD), que declara onda de calor quando a temperatura é entre 4,5°C e 6,4°C mais alta que o normal.

Quatorze pessoas morreram em Bihar na quinta-feira, segundo autoridades, incluindo 10 pessoas envolvidas na organização das eleições nacionais de sete fases que estão em andamento. Funcionários eleitorais geralmente precisam ficar de plantão o dia todo, muitas vezes ao ar livre.

Partes de Bihar estão vão votar na rodada final das eleições no sábado.

No Estado de Uttar Pradesh, o mais populoso da Índia, pelo menos nove funcionários eleitorais, incluindo seguranças, morreram nesta sexta-feira de acordo com autoridades do governo.

"Eles tinham febre alta quando foram trazidos. Também pode ter sido devido à insolação. No momento, estamos tratando pelo menos 23 pessoas trazidas do serviço eleitoral", disse a jornalistas R B Kamal, diretor da faculdade de medicina onde os funcionários estão sendo tratados.

A maior eleição do mundo e sua exaustiva campanha foram atingidas por temperaturas recordes. A última fase da votação está programada para ser realizada no sábado e os votos serão contados na terça-feira.

Dez mortes também foram registradas no hospital do governo na região de Rourkela, em Odisha, na quinta-feira, disseram autoridades à Reuters, o que levou o governo de Odisha a desaconselhar atividades ao ar livre entre 11h e 15h, quando as temperaturas atingem o pico.

Três pessoas morreram de suspeita de insolação no Estado de Jharkhand, vizinho a Bihar, informou a mídia local.

Em Délhi, onde as altas temperaturas têm feito com que pássaros e macacos selvagens desmaiem ou adoeçam, o zoológico conta com piscinas e aspersores para aliviar seus 1.200 ocupantes.

"Mudamos para uma dieta de gerenciamento de verão, que inclui uma dieta mais líquida, bem como todas as frutas e legumes da estação, que contêm mais água", disse Sanjeet Kumar, diretor do zoológico, à agência de notícias ANI.

Délhi, onde a temperatura era de 45,4º C na tarde desta sexta-feira, registrou sua primeira morte relacionada ao calor nesta semana e passa por uma aguda escassez de água.

Bilhões de pessoas em toda a Ásia enfrentam o aumento das temperaturas -- tendência que, segundo cientistas, foi agravada pela mudança climática causada pelo homem.

Vizinho da Índia, o Paquistão também registrou um aumento nos incêndios florestais com a elevação das temperaturas, que chegaram a 52,2ºC na semana passada.

A Índia é o terceiro maior emissor de gases de efeito estufa do mundo, mas estabeleceu a meta de tornar-se um emissor líquido zero até 2070.

Enquanto o calor afeta parte do país, os estados de Manipur e Assam, no nordeste, foram atingidos por fortes chuvas após o ciclone Remal, com várias áreas inundadas nesta sexta-feira.

As chuvas de monções também atingiram a costa do Estado de Kerala, no extremo sul do país, na quinta-feira, dois dias antes do esperado.