'Irmão' do Titanic, transatlântico hospitalar também afundou
A história do lendário navio Titanic é conhecida mundialmente e foi impulsionada ainda mais pelo filme dirigido por James Cameron e estrelado por Leonardo DiCaprio e Kate Winslet em 1997.
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Mas nem todos sabem que existiu um “irmão maior” do Titanic, que foi lançado poucos anos depois e que também acabou afundando!
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Lançado ao mar em 1914, o HMHS Britannic foi um navio lendário que pertencia à uma famosa linha de transatlânticos da empresa White Star Line.
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O Britannic foi projetado como um navio irmão do famoso RMS Titanic, ambos pertencendo à classe chamada de “Olympic”.
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Embora tanto o Britannic quanto o Titanic tivessem 269 metros de comprimento, o primeiro tinha um calado (profundidade abaixo da linha d'água) maior, o que o tornava mais estável.
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O Britannic foi projetado para ser um navio rápido, capaz de atingir velocidades de até 23 nós (aproximadamente 43 km/h). Essa velocidade era impressionante para a época e permitia que ele fosse usado tanto para transporte de passageiros quanto para fins militares.
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Já sabendo do desastre envolvendo o “irmão mais velho”, o Britannic foi construído com várias melhorias para aumentar sua segurança. O casco foi reforçado e as baias estanques foram estendidas, entre outras modificações.
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O HMHS Britannic foi construído no mesmo estaleiro do Titanic, em Belfast, a capital da Irlanda do Norte.
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Durante a 1ª Guerra, o navio foi requisitado pelo Almirantado Britânico para ser convertido em um navio hospitalar .
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Portanto, ele serviria como transporte de tropas feridas. Foi aí que ele recebeu o nome de HMHS (His Majesty's Hospital Ship) Britannic.
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O Britannic foi equipado com instalações médicas de ponta, capazes de abrigar até 3.309 pacientes, incluindo enfermarias, salas de cirurgia e até uma sala de raios-X.
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Em 21 de novembro de 1916, o Britannic partiu para sua sexta e última viagem. Ele afundou, no mar Egeu, depois de colidir com uma mina naval.
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A explosão causou sérios danos ao casco, resultando em uma rápida inundação. Embora várias medidas tenham sido tomadas para evacuar o navio, o Britannic afundou em menos de uma hora após a explosão.
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Devido às lições aprendidas com o desastre do Titanic, o Britannic foi equipado com botes salva-vidas adicionais e outros equipamentos de segurança.
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Essas melhorias permitiram que a evacuação ocorresse de maneira mais eficiente e rápida, permitindo que a maioria dos passageiros fossem resgatados.
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Mesmo assim, 30 pessoas ainda perderam suas vidas no naufrágio. Desde o incidente, os destroços do HMHS Britannic estão localizados no fundo do Mar Egeu, a uma profundidade de cerca de 120 metros.
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O Titanic teve uma vida útil muito mais curta em comparação com o Britannic. Enquanto o Titanic fez apenas uma viagem antes de afundar, o Britannic realizou cinco viagens como navio hospitalar antes de encontrar seu trágico destino.
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Embora não tenha recebido a mesma atenção histórica que seu navio irmão, o Britannic continua sendo um símbolo da engenharia marítima e do impacto da guerra na navegação civil.
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Desde seu naufrágio, o Britannic tem sido objeto de exploração por mergulhadores e pesquisadores do mundo todo.
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Dadas as águas relativamente rasas em que ele repousa (120 m), os destroços do Britannic são mais acessíveis em comparação com os do Titanic, que estão a mais de 3.800 metros de profundidade.
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