Região com 500 km de algas marinhas clones preocupa cientistas; entenda

Por muitos anos, cientistas pensaram que uma pequena alga encontrada no Mar Báltico, no norte da Europa, era da espécie Fucus radicans. Foto: PixelAnarchy/Pixabay

No entanto, uma pesquisa recente mostrou que, na verdade, essas algas são clones de uma única planta, possivelmente formando a maior população clonada já identificada. Foto: gailhampshire/Wikimedia Commons

Essa outra espécie seria a Fucus vesiculosus (conhecida como bladderwrack). Foto: wikimedia commons/W.carter

O estudo, publicado em 17 de fevereiro no periódico Molecular Ecology, foi realizado por pesquisadores da Universidade de Gothenburg. Foto: domínio público

A descoberta revela que uma área de 500 km no Mar Báltico é coberta por uma enorme população de clones, possivelmente a maior já registrada pela ciência. Foto: Flickr/David Stanley/Creative Commons

Os pesquisadores descobriram, por meio de análises genéticas, que essas algas são clones idênticos gerados a partir de fragmentos de uma única planta fêmea de bladderwrack. Foto: wikimedia commons/Stemonitis

Os clones surgiram porque fragmentos da alga mãe se desprenderam e se espalharam pelo mar, formando novas populações. Foto: wikimedia commons/Kristian Peters

Normalmente, essa espécie se reproduz sexualmente, com a participação de plantas macho, o que favorece a diversidade genética. Foto: domínio público

As algas bladderwrack formam grandes "florestas" submarinas, que servem de habitat para peixes jovens, moluscos e crustáceos, além de atrair peixes maiores. Foto: Silas Baisch/Unsplash

Essas florestas são ecossistemas importantes, mas a falta de diversidade genética nos clones preocupa os cientistas. Foto: Oleksandr Sushko/Unsplash

Populações geneticamente diversas de algas têm mais chances de sobreviver a ameaças, como doenças ou mudanças climáticas, porque alguns indivíduos podem ter genes que os tornam mais resistentes. Foto: Oleksandr Sushko/Unsplash

Já uma população de clones, sendo geneticamente idêntica, corre o risco de ser completamente eliminada se enfrentar uma ameaça à qual não está preparada. Foto: wikimedia commons/ kallerna

As algas marinhas são organismos aquáticos que desempenham um papel essencial nos ecossistemas marinhos e na vida humana. Foto: Benjamin L. Jones/Unsplash

Elas pertencem principalmente aos grupos das algas verdes (Chlorophyta), algas vermelhas (Rhodophyta) e algas pardas (Phaeophyceae), embora existam outros grupos menos conhecidos. Foto: wikimedia commons/Peter Southwood

Esses organismos são encontrados em uma variedade de habitats marinhos, desde águas costeiras rasas até profundidades oceânicas, dependendo da disponibilidade de luz solar, essencial para a fotossíntese. Foto: Brian Yurasits/Unsplash

Esses organismos são fundamentais para a produção de oxigênio, além de servirem como base da cadeia alimentar para muitas espécies marinhas. Foto: Serp Pae/Pixabay

Além disso, as algas são muito utilizadas na culinária, especialmente na Ásia, onde espécies como nori (Porphyra spp.) e kombu (Saccharina japonica) são ingredientes essenciais em pratos como sushi e sopas. Foto: wikimedia commons/wizdata

As algas também são fontes ricas de nutrientes, como vitaminas, minerais e antioxidantes, e vêm ganhando popularidade como superalimentos em diversas partes do mundo. Foto: Oleksandr Sushko/Unsplash

Na indústria, as algas marinhas são empregadas como espessantes, estabilizantes e gelificantes em alimentos, cosméticos e produtos farmacêuticos Foto: pexels/Lars H Knudsen

Algumas pesquisas recentes exploram o potencial das algas como fonte de biocombustíveis e na remediação ambiental, devido à sua capacidade de absorver nutrientes e poluentes da água. Foto: wikimedia commons/Ximonic (Simo Räsänen)

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