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Ushuaia, a cidade do fim do mundo
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Divulgação
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Ushuaia é cercada pela Cordilheira dos Andes,
que desabam no oceano formando fiordes
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A cidade do fim do mundo fica numa ilha do sul da Argentina, no extremo da Terra do Fogo, na fronteira com o Chile, a mil quilômetros da Antártida e a 3.200 km ao sul de Buenos Aires. Quase polar, ela está cercada pelos Andes, que lá desabam no oceano formando fiordes como os da Noruega, picos de neves eternas como nos Alpes, glaciares, icebergs e ilhas habitadas por multidões de gaivotas, leões-marinhos e pingüins. Essa cidade, onde fica o Farol do Fim do Mundo, que inspirou o romance de Júlio Verne, chama-se Ushuaia e hoje tem um dos mais impressionantes complexos de esqui do mundo. No inverno, a região rivaliza com Bariloche e Las Leñas, as estações de esqui mais próximas conhecidas pelos brasileiros, com as pistas de neve fofa do Alasca e do Canadá e com as paisagens dos Alpes europeus. Em Ushuaia, a paisagem é sempre fantástica, com a grande Cordilheira dos Andes desabando no mar num movimento abrupto de 90º na direção leste (Ushuaia é a única cidade transandina da Argentina, pois todas as outras situam-se à direita dos Andes e essa fica à esquerda, depois deles). São os cumes dessas montanhas que formam os estreitos golfos e canais marítimos (fiordes) onde se refugiaram belas e diversificadas formas de vida. Os bosques entre as montanhas, que no inverno estão cobertos de neve, de repente, na primavera, a partir de outubro, revestem-se de flores de rara beleza, só encontradas nessa região do mundo, muito pouco percorrida pelo homem. Por causa das nevascas e do clima inóspito, que afastaram os predadores humanos, a região abriga os únicos e últimos bosques antárticos do planeta, testemunhos de um mundo que esfriou, onde vivem animais como o guanaco, um tipo de lhama pequeno, e o zorro patagônico, um tipo de raposa. Lá existem árvores como o calafate, de porte arbustivo, que agora começa a produzir suas belas flores amarelas, seguidas por deliciosas frutas azuis, colhidas em fevereiro. Outra árvore típica é a lenga, que forneceu a madeira com que os índios faziam suas fogueiras de 10 mil anos para cá, e que o homem branco quase extinguiu em pouco mais de cem anos, desde que começaram a chegar militares da Marinha (por causa da importância estratégica do local para a navegação entre o Atlântico e o Pacífico) e foi construído um presídio, cujas condições inóspitas num inferno de gelo apavoravam os criminosos argentinos do começo do século. Leia mais:
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O Estado de S. Paulo
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