2 milhões de brasileiros sofrem da doença celíaca e a maioria ainda desconhece o diagnóstico; entenda

Uma doença silenciosa que atinge 2 milhões de brasileiros, a maioria deles ainda sem conhecer o próprio diagnóstico, e que afeta pessoas de todas as classes sociais e grupos étnico-raciais. Essa é a Doença Celíaca, que pode gerar diarreia crônica, perda de peso, distensão abdominal, deficiência de ferro e anemia, carência de vitaminas B9 e B12, entre outros distúrbios. Segundo a Federação Nacional das Associações de Celíacos do Brasil, de cada oito pessoas que possuem a doença, apenas uma tem o diagnóstico.

Doença celíaca: o que é?

Para chamar a atenção para o problema e para os cuidados que as pessoas celíacas demandam, foi criado o Dia Internacional dos Celíacos, celebrado no 3º domingo de maio (este ano a data acontece no dia 21). Pollyanna Ayub, nutricionista, mestre em gerontologia e professora do curso de Nutrição do CEUB, explica que a doença não é de fácil diagnóstico.

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"É importante, primeiramente, procurar ajuda médica para realização do diagnóstico, pois quanto mais ágil for a sua identificação, melhor será a evolução", destaca. "O processo será conduzido a partir de sinais e sintomas, com a realização de exames sorológicos. Porém a endoscopia, com biopsia, pode ser indicada pelo médico, pois esse exame é considerado um padrão-ouro", acrescenta Pollyanna.

Esta é uma doença autoimune caracterizada por um processo inflamatório que acontece na mucosa do intestino e leva a uma série de manifestações, como: atrofia das vilosidades intestinais, má absorção de nutrientes e como consequência uma possível desnutrição.

O problema é desencadeado pela exposição ao glúten, principal fração proteica presente no trigo, cevada e centeio. Essas proteínas são resistentes à ação das enzimas digestivas, nos pacientes celíacos, e desta forma levam a uma resposta imunológica.

Para evitar a manifestação da doença, o celíaco deve adotar uma dieta isenta de glúten (ou seja, livre de alimentos preparados com trigo, cevada e centeio). A professora do CEUB lembra, no entanto, que isso não é suficiente, pois o alimento pode ser contaminado no momento do preparo, a chamada contaminação cruzada.

"O paciente precisa fazer um acompanhamento nutricional e, a partir daí, adotar uma dieta rica em alimentos in natura ou minimamente processados, com legumes, frutas, cereais, leguminosas e carnes", comenta Ayub.

"O nutricionista tem um papel importante dentro da equipe multiprofissional, através de uma anamnese detalhada e uma avaliação nutricional que envolve a verificação do consumo alimentar; análise da composição corporal; sinais e sintomas; e interpretação dos exames bioquímicos. Desse modo, a dieta será calculada com essas informações, sem deixar de levar em conta a questão econômica, cultural, aversões, atividade física, preferências alimentares e fase da vida na qual esse paciente se encontra (criança, gestante, idoso)", acrescenta a professora.