"Há apenas um chefe: o crocodilo", diz presidente da Lacoste
- Michelle Achkar
No Brasil para o primeiro desfile da Lacoste no Rio, Michel Lacoste, 66, presidente da grife francesa que leva seu sobrenome, adora o país pela alegria dos brasileiros, pela natureza e também pelo potencial do mercado nacional, que no ano passado, quando a curva de vendas foi descendente na maioria dos países, por aqui elas cresceram 60%.
A marca lança a coleção verão 2010/2011 no Copacabana Palace, a mesma mostrada na Semana de Moda de Nova York em setembro de 2009, com a presença do ator Hayden Christensen, garoto-propaganda do perfume Challenge, que será um dos anfitriões da noite ao lado de Michel.
Filho do fundador, René Lacoste, deixou o cargo de CEO da empresa em 2008 para ser presidente e preparar a transição da marca para o futuro, seguindo um dos conselhos do pai. "Ele sempre nos disse para ir além dos limites na vida e nos negócios", disse. Veja trechos da entrevista exclusiva ao Terra.
Terra: O que é a marca Lacoste hoje?
Michel Lacoste: Desde a evolução da marca em direção à moda, em meados dos anos 1990, a Lacoste se posicionou como uma marca esportiva de alto padrão com grande diversidade de produtos. As roupas e acessórios têm apelo junto a seguidores da moda e aos que são mais clássicos. A chegada do estilista Christophe Lemaire ao time, em 2000, foi fundamental para a revitalização dos nossos produtos. A presença na Semana de Moda de Nova York também é um sinal de que a Lacoste naturalmente tem ligação com a moda.
O estilo Lacoste se caracteriza pelo respeito às tradições, elegância, refinamento, conforto e qualidade. É uma marca de produtos de qualidade legal para usar em momentos agradáveis da vida: é uma elegância relaxada.
O Brasil tem recebido muita atenção da empresa nos últimos anos. Quais são os planos para esse mercado?
Nos anos passados, a Lacoste construiu uma forte ligação e história com o Brasil. Chegando ao país nos anos 1980, a marca do crocodilo tem uma forte presenca no país, que se tornou um dos principais para a marca. Em 2009, ano da França no Brasil, a edição da polo Lacoste para colecionadores foi criada pelos irmãos Campana. A marca também foi parceira da 6ª edição do Festival de Cinema do Amazonas. E hoje haverá desfile da coleção primavera/verão 2010 no Rio de Janeiro, onde a marca tem quatro lojas. A história entre a Lacoste e o Brasil é cheia de expectativas.
Produtos e linhas para consumidores mais jovens têm ganhado mais importância na Lacoste. A marca pretende ficar mais jovem?
Símbolo de elegância relaxada desde 1933, a marca foca em suas raízes o esporte para basear sua linha de produtos para homens, mulheres e crianças. Para cada uma de nossas coleções, tentamos oferecer roupas e outros produtos que têm potencial para serem modernas e atemporais, o que faz nossa força e exclusividade. A Lacoste oferece a consumidores de todas as idades a possibilidade de adotar um estilo legal e relaxado para todos os momentos da vida.
Os mais jovens são importantes porque são nossos futuros consumidores. Com a criação da linha RED! estamos focando consumidores jovens, antenados, entretanto não queremos esquecer os outros clientes que têm sido leais à marca em 77 anos. Vamos evoluir como sempre fizemos a fim de nos manter atraentes para os consumidores jovens, mais velhos, antenados, clássicos, coloridos ou neutros.
Marcas em todo o mundo enfrentaram a crise que atingiu mercados há dois anos. Mesmo assim, em 2009, as vendas da Lacoste no Brasil registraram crescimento de 60%. Qual a previsão para este ano?
O crescimento geral é estável ou registrando pequena queda, dependendo da categoria de produtos, mas os resultados são bons no contexto. Mercados emergentes como a China e o Brasil nos permitem recuperar a queda em mercados mais maduros.
Em 2009, continuamos a investir e a olhar para o futuro com confiança mantendo atividades como publicidade, patrocínios, eventos e na diversidade de nossa oferta. Não importa o contexto econômico, a Lacoste e seus parceiros vão continuar a fazer o que sempre fizeram e o que nos dá orgulho: zelar pela qualidade dos produtos e rede de distribuição. Nunca faremos concessão nesses dois pontos. Estamos confiantes o futuro!
Você já esteve por aqui diversas vezes. Do que mais gosta no Brasil?
Brasil é um país que respira alegria de viver, que é nosso lema. É um ótimo lugar para viver. Os brasileiros sempre foram muito receptivos. E claro, há as paisagens que são incríveis para o resto do mundo. Como um amante da natureza, vivo contemplando a beleza natural da América do Sul e tão diferente da Europa.
O consumidor é diferente para a Lacoste?
A marca é direcionada para homens e mulheres que têm estilo de vida ativo e querem produtos contemporâneos e tradicionais ao mesmo tempo, confortáveis e de qualidade para vários momentos da vida. Desde o começo, os brasileiros receberam a marca de maneira acolhedora e positiva. Casual e chique, a Lacoste atende às expectativas dos brasileiros.
Você deixou a direção da empresa em 2008 para preparar a sucessão na administração da marca. Como está esse processo?
Christophe Chenut foi nomeado CEO em 2008. Ele é amigo da família há muito tempo e divide com a marca os valores de autenticidade e elegância, resultado natural de suas antigas responsabilidades e de sua reconhecida experiência no universo dos esportes e comunicação.
Atualmente meu papel é o de dirigir o quadro de diretores e ser intermediário entre os acionistas e a administração da companhia. Ao lado de Chenut, sou porta-voz da Lacoste e represento a marca em todo o mundo. Mas como meu pai dizia, há apenas um chefe na Lacoste: o crocodilo.
Você joga tênis?
Gostaria de ter mais tempo para jogar tênis. Sem ser um campeão como meu pai ou minha mãe, eu ainda pratico e adoro esportes, especialmente o esqui. Vou todos os anos a Roland Garros, torneio que patrocinamos desde 1971. Também somos parceiros em outros eventos esportivos importantes como Aberto da Austrália e a final do torneio da ATP.
Qual a principal lição que aprendeu com seu pai sobre a empresa?
Meu pai foi um criador e um visionário. Sempre buscou coisas novas para nos motivar a fazer o mesmo. René costumava dizer que não importa o que decidimos fazer ou com o que trabalhar temos que de fazer o melhor e nunca desistir. Ele sempre nos disse para ir além dos limites na vida e nos negócios.
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