Cientistas explicam como o estresse aumenta a fome

Cientistas da Universidade de Harvard, na Inglaterra, descobriram que muitas pessoas têm engordado devido à fome exagerada provocada pelos hormônios do estresse. Em artigo publicado este mês no site da universidade, os especialistas descreveram que em curto prazo, o estresse faz o cérebro produzir corticotropina, um hormônio que suprimi o apetite, mas se o estresse persiste, as glândulas adrenais produzem cortisol, que aumenta o apetite.

O estresse também parece afetar a preferência por certos alimentos. Diversos estudos realizados com pessoas e animais demonstraram que tanto o estresse físico quanto o emocional levam o indivíduo a preferir alimentos ricos em gordura, açúcar ou ambos, em resposta à combinação dos hormônios cortisol e insulina juntos. Quando ingeridos, estes alimentos suprimem o estresse emocional no cérebro temporariamente e, por isso, ficaram conhecidos como "alimentos confortantes", gerando uma espécie de vício.

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"Por sorte, há passos que podem ser tomados para reduzir os níveis de estresse", disse Michael Miller, editor-chefe da Harvard Mental Health Letter, que sugeriu a meditação, os exercícios e o apoio dos amigos como forma de superar o problema.