Família pode ser modelo de saúde mais eficaz que celebridades

Estudo publicado na revista Health Communication entrevistou 404 adultos que disseram ter sido inspirados por modelos de saúde. Os participantes responderam a perguntas sobre o modelo escolhido, bem como a sua motivação para melhorar a saúde física e mental. Eles disseram que olhavam para uma pessoa que conheciam como modelo de boa saúde - como um amigo, familiar ou profissional de saúde - em vez de uma celebridade, e que isso era uma motivação maior para alcançar objetivos de saúde. As mulheres participantes também eram mais propensas do que os homens a escolher um modelo pessoal em vez de uma celebridade. E a pessoa mais citada foi a própria mãe.

A autora principal do estudo, Nicole O'Donnell, pesquisadora de comunicações da Universidade Estadual de Washington, nos Estados Unidos, declarou que já é de conhecimento que os pais têm uma enorme influência na definição das trajetórias de saúde das pessoas ao longo da vida, apenas ensinando-lhes sobre aptidão física e nutrição. E como mostra esta pesquisa, a influência deles é importante e é duradoura, mesmo na idade adulta.

As descobertas revelaram que a "semelhança percebida" foi uma das maiores razões para a escolha de um modelo, o que pode ser o motivo pelo qual a maioria, cerca de 64% dos participantes, escolheu um membro da família, colega ou conhecido. Para os pesquisadores é fácil entender o porquê, já que se você vir um amigo se inscrever em uma academia ou decidir correr uma meia maratona, você poderá acompanhar a jornada dele e também terá recursos semelhantes para poder fazer a mesma coisa. Já as celebridades muitas vezes têm chefs, nutricionistas e treinadores pessoais, ou seja, eles têm muitos recursos que nós não temos.

As mulheres no estudo também tinham cerca de 2,5 vezes mais probabilidade de escolher um modelo pessoal do que os homens, embora muitos participantes de ambos os sexos ainda escolhessem celebridades. Entre todos os modelos de celebridades, o mais escolhido foi The Rock, seguido por LeBron James, Tom Brady e Michelle Obama. Embora os modelos pessoais tenham uma influência mais forte, os autores observaram que os modelos de celebridades também tiveram um impacto positivo na motivação, pois a forma como falam sobre saúde pode ser crítica.

A pesquisadora destaca que quando celebridades e influenciadores falam sobre saúde, é importante que também compartilhem seus desafios e como os superaram. Por exemplo, a abertura do ator Dwayne Johnson, mais conhecido como The Rock, sobre depressão. Ele falou abertamente sobre a luta contra a doença, revelando que passou a lidar com o transtorno ainda na adolescência, ajuda a desestigmatizar as lutas pela saúde mental e faz dele um grande modelo.

A pesquisa também revelou que as mídias sociais tiveram um efeito amplificador. Os resultados mostraram que seguir qualquer tipo de modelo nas redes sociais ajudará a aumentar a motivação. O que mostra que pode haver muitos benefícios apenas em pensar no que um modelo representa para você. Quem você quer ser, conhecendo essa pessoa na vida real ou não?

As descobertas continham um alerta potencial sobre seguir muito de perto os comportamentos de um modelo. Alguns participantes indicaram que os seus modelos eram extremos na conquista dos seus objetivos de saúde, tais como restringir severamente a sua dieta ou praticar exercício excessivo, mas ainda os consideraram inspiradores. No geral, o estudo apontou vantagens de ter um modelo para a saúde. Na avaliação inicial, os investigadores identificaram um grupo de pessoas que afirmaram não ter um modelo saudável, e esse grupo relatou menor saúde mental e física do que aqueles que o tinham.

Os pesquisadores aconselham: procure nas pessoas ao seu redor aquelas que o inspirem. É uma forma de apoio social que muitas vezes ignoramos porque pensamos nos modelos como algo para crianças. Mas este estudo, juntamente com outros, mostrou que os modelos são importantes ao longo da vida da pessoa, por isso devemos procurá-los.