O que é imunidade, seus tipos e como melhorá-la

O sistema imunológico é essencial para a manutenção da saúde dos seres vivos, pois é ele que protege o organismo contra corpos estranhos, como vírus, bactérias e fungos. No entanto, diversos fatores podem influenciar sua eficiência, tornando o corpo mais vulnerável a doenças. 

As defesas do corpo humano podem ser fortalecidas por meio de hábitos saudáveis e prevenção, permitindo uma vida mais equilibrada e protegida.

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Neste texto, abordaremos o conceito de imunidade, seus tipos, as causas da queda imunológica e dicas para reforçá-la.

O que é imunidade?

Imunidade é a capacidade do organismo de se defender contra agentes (vírus, substâncias, toxinas, microrganismos) nocivos, prevenindo infecções e outras doenças.

O sistema imunológico é composto por células, tecidos e órgãos que trabalham em conjunto para identificar e eliminar ameaças. Entre seus principais componentes estão os leucócitos (glóbulos brancos), os anticorpos e a medula óssea.

Quando o sistema imunológico está forte, ele combate patógenos de forma eficiente, impedindo que se proliferem e causem doenças. No entanto, quando está enfraquecido, o organismo fica mais suscetível a infecções e complicações de saúde.

Tipos de imunidade

O sistema imunológico atua de diferentes formas para proteger o corpo. Existem dois tipos principais de imunidade: inata e adquirida.

Imunidade inata

Também conhecida como natural ou não específica, é a primeira linha de defesa do organismo. Ela inclui barreiras físicas, como a pele e mucosas e mecanismos internos, como febre e inflamação, que dificultam a entrada e a multiplicação de patógenos.

O corpo humano possui células especializadas em realizar esse tipo de proteção: neutrófilos, macrófagos, células dendríticas, por exemplo.

Imunidade adquirida

É desenvolvida ao longo da vida por meio da exposição a microrganismos ou pela vacinação. Esse tipo de proteção é mais específico e duradouro, pois cria uma "memória imunológica", permitindo que o corpo responda rapidamente a uma infecção futura do mesmo agente.

Dentro da imunidade adquirida, há duas subdivisões:

• Imunidade ativa: ocorre quando o próprio organismo produz anticorpos em resposta a uma infecção ou vacina;
• Imunidade passiva: quando os anticorpos são transferidos de outra fonte, como o leite materno ou soro terapêutico.

O que causa a queda da imunidade?

Diversos fatores podem comprometer o sistema imunológico, reduzindo sua capacidade defensiva. Entre as principais causas estão:

• Alimentação inadequada: a carência de vitaminas e minerais essenciais, como vitaminas C, D e zinco, prejudica o funcionamento das células imunológicas;
• Estresse: o estresse crônico libera cortisol em excesso, o que pode inibir a resposta imunológica;
• Privar-se do sono: durante o sono, o organismo libera citocinas e hormônios que ajudam no combate a infecções;
• Sedentarismo: a falta de exercício físico pode comprometer a circulação e a função imunológica.
• Uso excessivo de álcool e cigarro: ambas as substâncias enfraquecem a resposta imunológica e aumentam a inflamação no organismo.
• Doenças crônicas: problemas como diabetes e doenças autoimunes podem comprometer as defesas do corpo.
• Uso indiscriminado de medicamentos: antibióticos e corticoides em excesso podem afetar o equilíbrio da microbiota e reduzir a proteção natural.

Qual o sintoma de imunidade baixa?

É muito comum perceber que a imunidade corporal está baixa devido ao surgimento frequente de infecções. Nesses casos, o sistema imunológico do corpo não tem anticorpos o suficiente para combater os vírus nocivos; confira alguns exemplos de sintomas:

• Infecções recorrentes;
• Amigdalite;
• Febre frequente;
• Vômitos;
• Diarreia por longos períodos.

9 dicas para melhorar a imunidade

Manter as defesas corporais fortalecidas é fundamental para prevenir doenças e garantir uma vida saudável. Confira algumas dicas essenciais:

1. Alimente-se bem: inclua frutas, legumes, verduras, castanhas e peixes na dieta. Alimentos ricos em vitamina C, como laranja e acerola, e em vitamina D, como ovos e peixes, ajudam na resposta imunológica;
2. Durma adequadamente: o sono de qualidade fortalece o sistema imunológico. Tente dormir entre 7 a 9 horas por noite;
3. Pratique exercícios regularmente: atividades físicas moderadas ajudam a estimular a produção de células imunológicas;
4. Mantenha-se hidratado: a água é essencial para o funcionamento do organismo e para a remoção de toxinas;
5. Reduza o estresse: práticas como ioga, meditação e momentos de lazer ajudam a controlar o estresse;
6. Evite o excesso de álcool e não fume: esses hábitos reduzem a eficiência do sistema imunológico;
7. Higienize bem as mãos: lavar as mãos frequentemente evita a entrada de microrganismos no corpo;
8. Tome sol diariamente: a exposição ao sol auxilia na produção de vitamina D, essencial para o sistema imunológico;.
9. Mantenha a vacinação em dia: as vacinas ajudam a fortalecer o sistema imunológico contra doenças graves ou comuns, como a gripe.

Alimentos que fortalecem a imunidade

Como já citado anteriormente, a alimentação é fundamental para reforçar as defesas do corpo. Há alimentos ricos em vitamina C e outros componentes que devem estar na dieta de quem apresenta problemas imunológicos; confira:

• Ômega 3: sardinha, atum, chia, nozes, linhaça;
• Zinco: ostras, camarão, carne, peixes, grãos integrais;
• Vitamina C: laranja, tangerina, abacaxi, morango, limão, melão, manga, mamão;
• Vitamina A: cenoura, batata-doce, manga, espinafre, brócolis, alface, ovo.

Há também diversos tipos de fármacos, também conhecidos como suplementos alimentares multivitamínicos, que prometem ajudar a reforçar a ingestão dessas vitaminas, que podem não ser frequentes na rotina ou alimentação de muitas pessoas.

Doenças que comprometem a imunidade

Existem casos de pessoas que naturalmente já possuem um sistema imunológico deficiente. São condições de pacientes com doenças autoimunes como lúpus e artrite reumatoide; doenças infecciosas como a AIDS (causada pelo vírus HIV) e a mononucleose podem comprometer todo o sistema imunológico do paciente.

Além disso, a leucemia e o linfoma são dois tipos de câncer que afetam diretamente os responsáveis pelo sistema imunológico e afeta rapidamente a saúde das pessoas que apresentam essas condições.

Há também fatores genéticos que podem causar deficiência no sistema imunológico, a chamada imunodepressão. Porém, em alguns casos como após transplantes, por exemplo, o paciente pode receber remédios imunossupressores, ou seja, que reduzem propositalmente a imunidade corporal para evitar que o corpo rejeite o órgão transplantado, que será interpretado como um corpo estranho. 

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