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Cientistas identificam 4 fatores-chave que podem prever o declínio cognitivo
Estudo confirma que idade, sexo, ritmos cardíacos irregulares e níveis de atividade diária são os principais preditores de declínio cognitivo em pacientes com Alzheimer.
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Saber como funções cognitivas essenciais podem mudar em pessoas diagnosticadas com a doença de Alzheimer pode fazer uma diferença significativa para os pacientes e aqueles que cuidam deles. Embora a patologia subjacente seja semelhante na maioria dos casos, as taxas e a gravidade da deterioração variam.
Um estudo prospectivo conduzido por uma equipe internacional de pesquisadores confirmou agora que a idade, o sexo, ritmos cardíacos irregulares e níveis de atividade diária são os preditores mais confiáveis de declínio cognitivo.
"Mesmo nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, a deterioração cognitiva foi melhor prevista por uma combinação de variáveis demográficas, somáticas e funcionais dos pacientes", escrevem os pesquisadores em seu artigo.
Os pesquisadores começaram com um grupo de 500 pacientes com Alzheimer, acompanhando-os ao longo de dois anos. No entanto, a taxa de desistência foi relativamente alta, com apenas 169 pacientes ainda envolvidos no estudo ao final desse período de dois anos.
Foram registrados dados sobre vários fatores demográficos, de saúde e funcionais, incluindo experiências de dor, depressão e sintomas neuropsiquiátricos. As medidas de declínio cognitivo foram significativas para todos os participantes, embora houvesse variação suficiente para revelar algumas relações. Ser mais velho, ser do sexo feminino, ter dificuldade com atividades diárias e ter um histórico de fibrilação atrial (problemas com ritmos cardíacos irregulares) foram identificados pelos pesquisadores como preditores dos maiores declínios na capacidade cognitiva.
Esses quatro preditores, registrados no início do período de estudo, explicaram cerca de 14% da variação no funcionamento cognitivo dos pacientes no último trimestre do período de dois anos.
E não são apenas os pacientes que são afetados. Como era de se esperar, a sobrecarga dos cuidadores aumentou à medida que as capacidades cognitivas diminuíram, sugerindo que aqueles que apoiam os pacientes em suas vidas diárias precisam ser considerados ao se pesar as opções de tratamento e a progressão da doença, dizem os pesquisadores.
Embora algumas variáveis não tenham sido consideradas, como hábitos de tabagismo e consumo de álcool, as descobertas são robustas o suficiente para sugerir que dados demográficos, histórico médico e medidas de atividade diária podem ser suficientes para prever a taxa de declínio cognitivo causado pelo Alzheimer.
Fonte: Science Alert
(*) André Forastieri é jornalista e empreendedor, fundador de Homework e da agência de conteúdo e conexão Compasso, e mentor de profissionais e executivos. Saiba mais em andreforastieri.com.br.
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