¿Para qué sirve cada uno de nuestros dientes?
Todos los dientes de nuestra boca, sean las 20 piezas de leche o las 32 definitivas, tienen funciones especificas e importantes para nuestro desarrollo. En ocasiones, la boca suele ser olvidada en lo que se refiere a la higiene bucal. Nos acordamos de ella cuándo sentimos dolor, detectamos caries o algún otro problema en las encías. Pero diariamente los dientes cumplen funciones fundamentales, como masticar, triturar, moler y ayudar el habla.
Un adulto cuenta con 32 dientes, 16 en cada maxilar y divididos en: (4) incisivos, (2) caninos, (4) premolares y (6 molares). Según la forma de la corona, y por lo tanto su función, hay cuatro tipos de dientes:
Los incisivos (8 dientes): Estos son los dientes anteriores con bordes afilados. Poseen una corona cónica y una raíz solamente. Los incisivos superiores son más grandes que los inferiores. Sirven para cortar los alimentos en porciones más pequeñas, como en el caso de las frutas y verduras, tales como las manzanas y las zanahorias.
Los caninos (4 dientes): Son dientes con bordes cortantes con dos vertientes. Ellos tienen forma de cúspide puntiaguda. Están representados por un ejemplar en cada arcada de cada dentición. Son llamados colmillos en los animales. Tienen la función de desgarrar los alimentos fibrosos como la carne, pues en su anatomía coronal tienen un vértice agudo que penetra en los alimentos y permite retenerlos para desgarrarlos.
Los premolares (8 dientes): Poseen dos cúspides puntiagudas. Su anatomía les permite participar con los caninos en el desgarre de los alimentos y con los molares en la trituración de los alimentos, aunque se considera que los premolares tienen la función de la molienda fina y de la trituración.
Los molares (12 dientes): Son dientes con más de una raíz, de mayor tamaño que las piezas que los preceden. Tienen cúspides anchas. La corona de este tipo de dientes puede tener cuatro o cinco prominencias, al igual que dos, tres o cuatro raíces. Tienen la función de moler los alimentos para formar una masa que sea de consistencia y tamaño suficientes para poder deglutirlos.
